Mens Elizabeth byder Storbritanniens første kvindelige premierminister velkommen, og Charles møder den unge Diana Spencer, skaber et IRA-angreb tragedie i kongefamilien.

Margaret Thatcher besøger Balmoral, men har svært ved at passe ind hos kongefamilien, og Charles er splittet mellem kærligheden og de familiemæssige forpligtelser.

Da Charles har friet, flytter Diana ind på Buckingham Palace og opdager, at hendes liv er fyldt med prinsessetræning, ensomhed – og Camilla Parker Bowles.

Mens Margaret Thatcher har store problemer, fordi hendes yndlingsbarn er forsvundet, tager Elizabeth sit forhold til sine fire børn op til fornyet overvejelse.

Thatchers politik skaber stigende arbejdsløshed, og en desperat mand bryder ind på slottet, hvor han finder Elizabeths soveværelse og vækker hende for at få en snak.

På en rundrejse i Australien kæmper Diana for både at være mor og passe royale pligter. Samtidig må hun og Charles begge forholde sig til deres ægteskabelige problemer.

I sine bestræbelser på at holde sig mentalt rask søger Margaret hjælp og opdager en forfærdelig hemmelighed, der omhandler udstødte medlemmer af kongehuset.

Flere nationer fordømmer apartheid i Sydafrika, og spændingerne mellem Thatcher og Elizabeth stiger grundet deres forskellige syn på indførelsen af sanktioner.

Charles oplever en dødbringende lavine, der giver både ham og Diana anledning til at genoverveje, hvad de vil med deres skrantende ægteskab.

Thatchers magt er under voksende angreb, og hun kæmper for sin position. Charles bliver stadig mere besluttet på skilsmisse fra Diana, da deres ægteskab går i opløsning.