A une semaine du coup d'envoi de la saison de football, la tension est à son comble à Dillon. La cohésion a volé en éclat au sein de l'équipe, les performances de Matt Saracen sont au plus bas et le coach Taylor ne s'attire pas que les sympathies de ses concitoyens qui attendent beaucoup de l'équipe après la récente défaite en play-off. Pendant ce temps Tami Taylor prend ses fonctions de directrice au lycée de Dillon mais ses rêves de changement se trouvent confrontés aux gros problèmes de budget de l'établissement. Enfin même si il s'est remis de sa blessure, Smash n'est plus aussi rapide qu'avant et hésite à jeter l'éponge...

Tami sympathise avec Katie McCoy, la mère de JD, le nouveau du lycée. Julie et Matt se retrouvent et passent plus de temps ensemble. Tim et son frère préparent un sale coup, ce qui inquiète Lyla. La mère de Matt essaie de se rapprocher de son fils et de sa grand-mère mais les choses sont encore très tendues.

Tyra commence à flirter avec Cash, un cowboy de 25 ans. Landry est alors mis de côté, ce qui éveille ses soupçons. Le coach Taylor parvient à faire intégrer Smash dans une équipe de football universitaire, Smash part alors de Dillon avec sa famille et fait ses adieux au coach.

JD McCoy devient le quaterback officiel de l'équipe, Matt est alors mis définitivement sur la touche. Julie tente de l'épauler du mieux qu'elle peut et en veut à son père. Jason, quant à lui, achète la maison de Buddy Garrity en espérant y vivre avec la mère de son fils et son bébé mais la jeune femme refuse...

Julie et Matt se remettent ensemble, la nuit du lac. Le coach Taylor est furieux de l'attitude de Tim à l'égard de JD. Landry se trouve une nouvelle éventuelle petite copine et essaie d'oublier Tyra.

Après les travaux réalisés dans la maison, Jason et les frères Riggins tentent de la revendre et espèrent faire une plus-value. Les Taylor se heurtent au courroux des parents du jeune Jamarcus, opposés à l’idée qu’il intègre les Panthers. Buddy essaie désespérément de se rapprocher de ses enfants. Billy, enfin, incite son frère Tim à postuler pour l’obtention d’une bourse universitaire.

Jason songe à quitter Dillon et Tim le soutient efficacement dans sa recherche d’un poste de coach sportif. Quant à Matt, c’est Julie qui l’épaule, persuadant son père de lui redonner une place dans l’équipe des Panthers. Le départ de Cash perturbe au plus haut point les entretiens que Tyra doit passer pour intégrer la fac.

Dillon découvre que le match des Panthers a été séléctionné pour être retransmis sur une chaine nationale, une pression dont Eric Taylor se serait bien passé dans la préparation d'un match capital. Tim Riggins reçoit une proposition pour intégrer une université. Lila est d'abord ravis mais le manque de motivation de son petit amis ne tarde pas à l'énerver. Matt envisage d'aller à l'université mais les tensions entre sa mère et sa grand mère dont elle aurait alors la charge lui font peur. De son côté Tyra réalise qu'elle s'est mise dans une position délicate en décidant de tout plaquer pour partir avec Cash.

Les relations entre Lyla et Buddy sont malmenées par les problèmes de trésorerie que rencontre Buddy. Tyra, penaude après son escapade avec Cash, se tourne à nouveau vers Landry qui la rejette. Sur le terrain comme à la maison, Eric essuie les revers tandis que JD McCoy doit affronter son père au sujet de Madison, sa petite amie.

La grand-mère de Matt a eu un accident. Matt doit trouver une solution de garde pérenne. JD et son père sont à couteaux tirés. Tyra parvient à amadouer Landry, et Lyla malmène Tim. Entre Buddy et le coach, les tensions reparaissent aussi, d’autant que la carte scolaire nouvellement votée remet en question la composition de l’équipe des Panthers.

Matt, Tim et l’ensemble des Panthers se préparent à mener leur dernière rencontre lycéenne, le championnat d’État du Texas. La rencontre s’annonce rude, les préparatifs étant contrariés par la brouille entre les Taylor et les McCoy au sujet de JD. Lyla acepte de revoir son père. Tyra veut échapper à l’avenir déplorable qui l’attend à Dillon et met les bouchées doubles pour intégrer l’université. Landry la soutient.

Il y a cinq mois, le championnat d’État s’est soldé par une défaite des Panthers, et Eric Taylor craint que son contrat de coach ne soit pas renouvelé. Dans l’immédiat, c’est l’avenir des bacheliers qui se joue : Tyra est sur liste d’attente pour la fac tandis que sa sœur et Billy vont se marier ; Tim et Lyla quittent Dillon ; et Matt murit ses projets d'avenir…