Un mafioso, Tanno U'Greco, est arrêté par Montalbano et ses hommes. Mais l'homme est abattu par ses anciens complices, et juste avant de mourir, il révèle à Montalbano l'existence d'une grotte qui sert de cache d'armes à la mafia. Dans la grotte, le commissaire et ses hommes découvrent deux squelettes enlacés, placés là depuis une cinquantaine d'années. Un chien de faïence semble garder la sépulture secrète. En enquêtant sur le trafic d'armes, Montalbano est très sérieusement blessé, et c'est pendant sa convalescence qu'il va réunir des indices sur le meurtre du couple.