Лондон, 1874-а година. Родът Форсайт е сред стълбовете на обществото, но зад маската на порядъчност тлеят бурни страсти. Джолион Младши пръв скандализира обществото, напускайки съпругата си заради гувернантката Елен. Адвокатът Сомс Форсайт се влюбва в красавицата Айрин и й предлага брак. Тя приема, притисната от безпаричието си. Младата Джун, дъщеря на Джолион Младши, се влюбва в никому неизвестния архитект Босини.

Финансовите проблеми на Дарти, съпругът на Уинифред Форсайт, стават очевидни, когато в дома им идват съдия-изпълнители. Сомс наема Босини за извънградската си къща. Джун е въодушевена, че той ще има пари и се готви за сватба. Но между Айрин и архитектът пламва любов и Джун е отхвърлена.

Обществото в Лондон разбира за връзката на Айрин с Босини. Честта на Сомс е накърнена и той измисля повод да изправи Босини пред съд. Айрин се готви да избяга с Босини веднага след делото, но любимият й е прегазен от карета и умира. Тя отново е принудена да се завърне при Сомс.

Айрин не издържа дълго в дома на Сомс и изчезва. По молба на Джун, Джолион Старши купува къщата в Робин Хил, където заживяват заедно със семейството на Джолион Младши. Но Джун и баща й заминават и Джолион Старши отново остава сам в огромна къща. На една опера вижда Айрин и двамата намират утеха в компанията си. Джолион Старши умира, завещавайки на Айрин солидна сума.

1899-та, 12 години след като Айрин напуска Соумс. Той се опитва да помогне на Уинифред да се разведе, но самият той прави опит да върне Айрин, за да му роди син. Холи и вал Дарти се влюбват. Джоли е против и предизвиква Вал да се запишат в Имперската доброволческа кавалерия.

Холи също заминава за фронта, където тайно се омъжва за Вал. Джоли умира. Айрин ражда син от Джолион младши, когото кръщават Джон. Соумс се жени за французойката Анет и им се ражда дъщеря – Фльор.