Лондон, 1874-а година. Родът Форсайт е сред стълбовете на обществото, но зад маската на порядъчност тлеят бурни страсти. Джолион Младши пръв скандализира обществото, напускайки съпругата си заради гувернантката Елен. Адвокатът Сомс Форсайт се влюбва в красавицата Айрин и й предлага брак. Тя приема, притисната от безпаричието си. Младата Джун, дъщеря на Джолион Младши, се влюбва в никому неизвестния архитект Босини.

Финансовите проблеми на Дарти, съпругът на Уинифред Форсайт, стават очевидни, когато в дома им идват съдия-изпълнители. Сомс наема Босини за извънградската си къща. Джун е въодушевена, че той ще има пари и се готви за сватба. Но между Айрин и архитектът пламва любов и Джун е отхвърлена.

Обществото в Лондон разбира за връзката на Айрин с Босини. Честта на Сомс е накърнена и той измисля повод да изправи Босини пред съд. Айрин се готви да избяга с Босини веднага след делото, но любимият й е прегазен от карета и умира. Тя отново е принудена да се завърне при Сомс.

Айрин не издържа дълго в дома на Сомс и изчезва. По молба на Джун, Джолион Старши купува къщата в Робин Хил, където заживяват заедно със семейството на Джолион Младши. Но Джун и баща й заминават и Джолион Старши отново остава сам в огромна къща. На една опера вижда Айрин и двамата намират утеха в компанията си. Джолион Старши умира, завещавайки на Айрин солидна сума.

1899-та, 12 години след като Айрин напуска Соумс. Той се опитва да помогне на Уинифред да се разведе, но самият той прави опит да върне Айрин, за да му роди син. Холи и вал Дарти се влюбват. Джоли е против и предизвиква Вал да се запишат в Имперската доброволческа кавалерия.