Edward Thomas Hardy 1977. szeptember 15-én született Londonban. Tanulmányait a Tower House Prep. Schoolban végezte, de színjátszást tanult a Drama Centre London és a Richmond Drama School falai közt is, ahol Anthony Hpokins volt az egyik tanára. Első filmes szerepét a Brand of Brothers című minisorozatban kapta. Az áttörést azonban Ridley Scott 2001-es A sólyom végveszélyben című filmje hozta meg számára.

Következő filmje, a Star trek: Nemezis (2002) a szakmai sikereket is meghozta számára, ugyanis alakításáért Satrun Award díjra jelölték, és ugyan a következő években forgatott televíziós- és szélesvásznú filmjeiben még nem kapott főszerepet, a kritikusok már ekkor is az egyik legnagyobb feltörekvő tehetségnek tartották. 2008-ban a Stuart: Visszapörgetett élet című filmben nyújtott alakításáért jelölték a BAFTA TV Awardra.

2008-ban Tom Hardy szerepet kapott Guy Ritchie nagysikerű Spílerében, ezt követte Nicolas Winding Refn brutális és igen erős atomszférájú Bronson (2008) című filmje, melyben Hardy karrierjének legerősebb alakítását hozta. Ettől kezdve már Hollywood élvonalába tartozó rendezőktől is sorra kapta az ajánlatokat. Olyan rendezőkkel dolgozott együtt, Chrsitopher Nolan (Eredet – 2010, BAFTA-díj, A sötét lovag: Felemelkedés – 2012), Gavin O’Connor (Warrior - A végső menet – 2011), Tomas Alfredson (Suszter, szabó, baka, kém – 2011) John Hillcoat (Fékezhetetlen – 2012) is, és alakításainak köszönhetően mind a közönség, mint a kritikus körében óriási népszerűségre és elismerésre tett szert.

Tom Hardy példaképei közé tartozik Tom Berenger, Willem Dafoe, Johhny Depp, Harrison Ford, Gene Hackman, Ed Harris és Ian McKellen. Jó barátja Vicent Casselnek és feleségénenk, Monica Beluccinak.

Hardy 1999-ben nősült meg először, de a házassága végül válással végződött. 2008-ban akkori barátnőjétől, Rachel Speedtől született meg fia Louis Thomas, jelenleg Charlotte Riley-val alkotnak egy párt.