Em 9 de agosto de 1988, uma canetada mudou o destino da NHL. O Edmonton Oilers, que tinha acabado de conquistar a quarta vitória na Stanley Cup em cinco anos, assinou um acordo que mandou Wayne Gretzky, que era considerado um tesouro nacional canadense e o maior jogador de hóquei de todos os tempos, ao Los Angeles Kings em um acordo multimilionário que envolvia vários jogadores.