Após a derrota em Waterloo, Napoleão Bonaparte (Ian Holm) é exilado na ilha de Santa Helena. Ali, os seus correligionários descobrem a existência de Eugene (Ian Holm), um sósia perfeito de Napoleão. Numa conspiração para reconquistar o poder, Eugene toma o lugar de Napoleão, enquanto o verdadeiro imperador regressa a Paris para recuperar o trono.

Só que as coisas não ocorrem como planeado. Em Paris, onde é forçado a viver como um cidadão comum, Napoleão apaixona-se por uma bela viúva e ajuda-a na reconstrução dos seus negócios. Enquanto isso, Eugene, seduzido pelo poder, começa a gostar da sua nova e glamorosa personagem e não parece muito disposto a revelar a sua verdadeira identidade, como havia sido combinado.