Praėjus ketvirčiui amžiaus nuo originalios animacijos pasirodymo, į kino teatrus sugrįžta viena mylimiausių kino studijos „Disney“ princesių – Arielė, nuotykių trokštanti graži ir energinga jauna undinėlė. Jauniausia ir drąsiausia iš karaliaus Tritono dukterų, Arielė visą savo gyvenimą troško sužinoti daugiau apie pasaulį egzistuojantį virš jūrų ir marių. Neklausydama tėvo nurodymų ir nuolat besilankydama vandens paviršiuje, undinėlė sutinka ir įsimyli žavųjį princą Eriką. Nors undinėms draudžiama bendrauti su žmonėmis, Arielė rizikuodama keliauja ten, kur veda jos širdis. Bet sudariusi sandorį su piktąja jūrų ragana Ursule, mainais už galimybę patirti gyvenimą sausumoje, Arielė sukelia pavojų ne tik savo gyvybei, bet ir tėvo karūnai.

1989-aisiais metais kino teatruose pasirodžiusi originali animacija, pelniusi du „Oskarus“ už geriausią dainą ir geriausią garso takelį, yra laikoma eros, žinomos, kaip „Disney“ renesansas, pradžia.