Biologi Lenan aviomies katoaa Yhdysvaltain armeijan salaisessa tehtävässä. Lena saa tietää, että hänen miehensä on löydetty, mutta tämä makaa tiedottomana hengityskoneessa armeijan tukikohdassa. Sotilaskoulutuksen saanut Lena lähtee 4 muun naisen kanssa tutkimaan hallituksen eristämää salaperäistä aluetta X, jota Lenan mies oli tutkimassa. Tuntemattoman voiman eristämälle, vihamieliseksi ja vieraaksi muuttuneelle alueelle on tehty vuosikymmenten aikana 11 tutkimusretkeä ja se on nyt alkanut laajentua. Sinne lähetetyille retkikunnille on aina käynyt huonosti. Nyt retkikunta 12 yrittää saada selvyyttä rajan takaisesta todellisuudesta ja Lena toivoo saavansa selville miten pelastaa puolisonsa. Alue ylittää kuitenkin heidän hurjimmatkin odotuksensa. Käy ilmi, että osalla ryhmän jäsenistä on täysin omat syynsä saapua alueelle ja herää kysymys, onko retkikunnalle valehdeltu alusta lähtien.