Lääkäri Louis Creed, muuttaa vaimonsa Rachelin, 9-vuotiaan Ellien, parivuotiaan Gagen ja Church-kissan kanssa kaupungista maaseudulle Maineen. Vaikka uusi koti tarjoaa tervetullutta vaihtelua hektiseen kaupunkielämään tottuneelle perheelle, he saavat pian huomata, että seudussa on jotain vinksallaan. Creedien talon vieressä kulkee vilkas maantie ja Ellien Church-kissa on liikenteen uusi uhri, sen jäädessä rekan yliajamaksi. Vanhemmat salaavat kissan kuoleman ja kertovat sen karanneen. Kohentaakseen Ellien oloa naapurissa asuva Jud Crandall päättää näyttää Louisille läheisen eläinten hautausmaan, jonka voima tuo asioita takaisin. He hautaavat Churchin ja kissa palaakin kotiin jo samana iltana. Ellie iloitsee aluksi kissansa paluusta, mutta Church on kuitenkin muuttunut. Kun perhettä kohtaa suurempi tragedia, epätoivoinen Louis turvautuu uudelleen hautausmaan apuun. Alkaa tapahtumien ketju, joka herättää pahan unestaan - kauhistuttavin seurauksin.