Lea Mariotte é uma jovem crioula que trabalha como criada na mansão da família Brissac. Ambiciosa e inescrupulosa, ela envolve-se com George Brissac, o herdeiro, noivo de outra jovem, igualmente rica. Porém, após um incidente em que Lea mata um homem, é salva da forca por Fabian, um marinheiro com razões para hostilizar os Brissac. Ele apaixona-se por ela, mas não lho diz, comprando-lhe uma taberna a fim de ela não ter de trabalhar como criada novamente. Mas ela não desistirá facilmente da fortuna dos Brissac, e irá chantagear George para o forçar a casar-se, usando um segredo bem guardado que só ela conhece.