בסרט הרביעי בסדרת "מת לחיות" השוטר העקשן ג'ון מק'קליין נאלץ להלחם בקונספירציה עצומה בהיקפה, שמטרתה להפיל את מערך המחשבים והטכנולוגיה עליו מבוססת ארצות הברית - והעולם. וכמובן, שהוא צריך לעשות את זה בסגנון שלו, של הגיבור מהסוג הישן. מסייע לו הפעם פורץ מחשבים צעיר בשם מאט.
סיפורם המרתק של שלושה צעירים שוודים, שהקימו את אתר שיתוף הקבצים הגדול בעולם ונאלצו להתמודד עם תביעת ענק שהוגשה נגדם מטעם האולפנים ההוליוודיים בשל הפרת זכויות יוצרים. יוצרי הסרט קיבלו גישה (כמעט) מלאה לחייהם של השלושה. גוטפריד ההאקר, פרדריק המתכנת ופיטר האקטיביסט הקימו את "פיירט ביי" מסיבות שונות. פיטר הוא היחיד שמציג אידיאלים של מידע חופשי כמניע שעמד מאחורי הפרויקט, בעוד שפרדריק לועג לו וקורא לו "יפה נפש". גוטפריד מצדו בורח לקמבודיה, וככל הנראה מסתבך בסמים. לצד חשיפת הרקע האנושי לאחת התופעות המעניינות ברשת, הסרט עוקב גם אחרי התפתחותו של המשפט וטיעוניו, ומעלה שאלות חשובות על עתידה של פרקטיקת שיתוף הקבצים.