Em virtude da morte do marido, uma viúva e as três filhas passam a enfrentar dificuldades financeiras, pois praticamente toda a herança foi para um filho do primeiro casamento, que ignora a promessa feita no leito de morte de seu pai que ampararia as meias-irmãs. Neste contexto, enquanto uma irmã prática (Emma Thompson), usando a razão como principal forma de conduzir as situações, a outra (Kate Winslet) se mostra emotiva, sem se reprimir nunca com uma sensibilidade flor da pele.
No século 19, um nobre inglês arruinado, vivendo nos EUA, é pressionado a se casar com alguma americana rica para salvar a família, mas acidentalmente atravessa um portal do tempo e acaba indo parar no século 21 e conhecendo uma mulher moderna.
Wyoming, década de 1880. Lenhador Barney Glasgow despreza a amada Lotta Morgan, cantora de saloon, em favor de um casamento por interesse com Emma Louise, filha do patrão. Seu amigo Swan Bostrom une-se a Lotta. Barney enriquece derrubando árvores sem o cuidado de replantá-las. Anos mais tarde, tanto ele quanto o filho Richard apaixonam-se pela filha de Lotta e Swan, também chamada Lotta e também muito parecida com a mãe.
Daffy Duck marries for money, but the bossy wife and her raucous, trouble-making little son soon have him wanting out.