In February 1974, Pam Sambo Zima, the oldest of the priests of possession in Niamey, Niger, died at the age of seventy-plus years. In his backyard, the followers from the possession cult symbolically break the dead priest's ritual vases and cry for the deceased while dividing up the clothes of the divinities.

When a huge meteorite crashed into the earth 66 million years ago and caused the disappearance of the dinosaurs, some of the planet’s tiniest species survived the cataclysm, and—against all odds—eventually became some of the greatest giants to ever roam the earth. From the poles of the planet to the belly of the equator, this documentary sheds new light on four giant animals that are still a great mystery to science today: the Titanoboa snake, the Megalodon shark, the giant rhinoceros and the giant sloth.

At the dawn of the Christian era, Petra, capital of the rich kingdom of the Nabataeans, bordering the deserts of Arabia, Syria and the Negev, was absorbed by the Roman Empire and, after being sacked by the Bedouins, disappeared from the memory of mankind; but its secrets are gradually being revealed thanks to an enormous excavation work.

Mal eben Ägyptens größte Pyramide "röntgen"? Genau das ist der Plan der "Mission Scan Pyramids". Mittels Weltraumpartikeln, Infrarot und Virtual Reality wollen sie endlich das Rätsel um die Grabkammer von Pharao Cheops lüften.

In Jean Rouch's cinematic reinterpretation of Julius-Amédée Laou's theatrical work, a freshly appointed nurse steps into the chaotic world of a psychiatric ward. Tasked with nurturing the minds within, she forms a profound connection with a patient from Martinique who has been confined within the institution's walls for half a century. As their relationship deepens, the lines between reality and delusion blur, weaving a complex narrative of human connection and psychological intrigue.

Shad und Otho sind Freunde. Beide kommen von der Elfenbeinküste und schlagen sich als illegale Einwanderer in Europa gerade so durch. Bald müssen sie erkennen, dass Verhaftungen, Abschiebung und Gewalt dort herrschen, wo sie das Paradies erwartet haben.

Als vor knapp einem Jahrhundert Forscher die riesige Steinsetzung in der Nähe des zentraläthiopischen Ortes Tiya entdeckten, fand die Nachricht kaum Beachtung. Die Menhire sind bis zu acht Meter hoch und wiegen mehrere Tonnen. Ein kleines französisches Team um den Archäologen Roger Joussaume versucht seit einigen Jahrzehnten, das Rätsel der monumentalen Megalithformation zu lösen.

Von den irrwitzigen barocken Fantasiegebilden über die Luxusgemächer der Höflinge bis zum Privatmuseum des Königs: Das heutige Versailles hat kaum noch Ähnlichkeit mit dem Schloss des Sonnenkönigs. Bereits unter seiner Herrschaft löschte es seine eigene Geschichte aus. Zurzeit wird die Vergangenheit mit modernsten Mitteln wie der Digitalisierung Tausender von Schlossplänen erforscht.

"Tourou et Bitti", an eight minute documentary concerning a ritual in Niger, is yet another example of Rouch's excellence in creating documentaries which surpass the conventional documentary format. Just as frightening and fascinating as "Les maîtres fous", this one goes straight into the roots of ancient African cultures, in which music has an hypnotic effect, being at the same time an exorcism and a public show. Both the female and the male dancers are almost deities about to be unleashed... Spectral and humanitarian.

Überall auf der Welt sind Frauen im Durchschnitt kleiner als Männer. Selbst bei den Nordeuropäern, den derzeit größten Menschen weltweit, überragen die Männer die Frauen um rund 15 Zentimeter. Dabei gibt es durchaus Tierarten, bei denen die Weibchen größer sind als die Männchen. Auch hat der Geschlechtsdimorphismus – so der wissenschaftliche Fachausdruck – einige Überraschungen zu bieten: Zum Beispiel sind Blauwalweibchen größer als ihre männlichen Artgenossen. Da Blauwale die größten Säugetiere der Welt sind, ist somit das größte Tier der Welt weiblich. Warum also sind seine menschlichen Verwandten so klein? Wissenschaftler aus Frankreich, Großbritannien, Italien, Deutschland und den USA sind dieser höchst interessanten Frage nachgegangen. Sie erzählen eine faszinierende Evolutionsgeschichte, in der Biologie, Medizin, Paläoanthropologie, Ernährungswissenschaft, Soziologie sowie Geburtsmedizin und Frauenheilkunde zusammenspielen und in der die Frau ganz groß herauskommt.

Die bekannte Materie, aus der Lebewesen, Planeten und Sterne bestehen, stellt 5 Prozent des Universums dar. Ein Großteil des Weltalls soll Forschungen nach aus bisher unbekannter "Dunkler Materie" bestehen. Ein weltweites Forschungsprojekt will offene Fragen zum Thema beantworten. Weltweit arbeiten Astrophysiker und Kosmologen am bisher größten Forschungsvorhaben des 21. Jahrhunderts. Die Doku gibt Einblick in das gigantische Forschungsprojekt, das diese Materie erkunden soll. Astrophysik und Kosmologie, die sich mit völlig unterschiedlichen Größenordnungen vom unendlich Kleinen bis zum unendlich Großen befassen und noch bis vor kurzem losgelöst voneinander existierten, kooperieren miteinander, um das Mysterium des Universums zu enträtseln. Woraus besteht diese Dunkle Materie? Muss gar die Physik seit Newton und Einstein auf den Kopf gestellt werden? Die Menschheit könnte vor einer bahnbrechenden, vielleicht mit der von Kopernikus vergleichbaren Entdeckung stehen.

Im Fakarava-Atoll in Französisch-Polynesien, in den kristallklaren Wassern des Südpazifiks, versammelt sich alljährlich der weltweit größte Schwarm Grauer Riffhaie. Inzwischen wurde der südliche Teil des Atolls von der UNESCO im Rahmen des MAB-Programms (Der Mensch und die Biosphäre) unter Schutz gestellt. Was ist der Grund für das Massenstelldichein?

Der Mont Saint-Michel zieht als eines der berühmtesten Fotomotive weltweit jährlich mehrere Millionen Besucher an. Viele Rätsel ranken sich um dieses Labyrinth an verschachtelten Gängen, Treppen und Hallen, das im Laufe der Zeit heidnischer Tempel, Zufluchtsort für Eremiten, starke romanische Abtei, gotisches Wunderwerk der Architektur, uneinnehmbare Festung und Gefängnis war.

Die Naturfotografen Vincent Munier und Laurent Ballesta besuchten mit dem „Antarctica!“-Projekt von Wild-Touch Expeditions eine Forschungsstation, die vom Französischen Polarinstitut betrieben wird. Ziel der Mission war es, die Veränderungen in der Antarktis zu dokumentieren, die durch den Klimawandel hervorgerufen wurden, und zu zeigen, wie wichtig es ist, das Ökosystem der Antarktis zu schützen.

As most plastic never deteriorates, it simply breaks down into smaller and smaller particles that are invisible to the human eye, what happens to this missing ocean plastic is a mystery. In this investigation, scientists embark in search of the micro-plastics. Small, mostly invisible, toxic, they are home to the new ecosystem: the plastisphere. But where are they? Ingested by organisms? Buried under the ocean floor? Degraded by bacteria? And what is the impact of them entering the food chain?

Die Naturfotografen Vincent Munier und Laurent Ballesta, letzterer auch Unterwasserfotograf und Meeresbiologe, begeben sich mit dem „Antarctica!“-Projekt von Wild-Touch Expeditions für fast zwei Monate in die Antarktis. Ihr Ziel: die Dumont-d’Urville-Station, die vom Französischen Polarinstitut betrieben wird. Von Wissenschaftlern unterstützt, interessieren sich die beiden Fotokünstler für unterschiedliche Perspektiven: Den einen interessiert die atemberaubend schöne Welt über dem Eis mit den berühmten Kaiserpinguin-Kolonien, den anderen die unsichtbare Welt unter Wasser. Ihre spektakulären Bilder faszinieren aufgrund ihrer Ästhetik, berühren aber auch, da zu erkennen ist, inwieweit der antarktische Kontinent mit seiner einzigartigen Fauna bereits vom Klimawandel betroffen ist. (arte.tv)

Der durchschnittliche Rückgang des Intelligenzquotienten, die Zunahme von Autismus und Verhaltensstörungen – seit rund zwei Jahrzehnten werden besorgniserregende Trends in Bezug auf die menschliche Intelligenz und geistige Gesundheit beobachtet. Nachdem genetische Faktoren ausgeschlossen wurden, nehmen Wissenschaftler insbesondere die chemischen Moleküle unter die Lupe, denen der moderne Mensch permanent ausgesetzt ist. Dabei spielen vor allem die sogenannten endokrinen Disruptoren eine bedeutende Rolle: Im Laufe wissenschaftlicher Untersuchungen konnte bewiesen werden, dass sie eine verheerende toxische Wirkung auf das menschliche Gehirn ausüben und insbesondere für ungeborene Kinder während der Schwangerschaft gefährlich sind. Die sogenannten polychlorierten Biphenyle (PCB), die in Flammschutzmitteln und Pestiziden enthalten sind, ähneln den Hormonen der Schilddrüse und werden vom Körper mit diesen verwechselt.