Maurice Vaillancourt est un jeune homme solitaire que la condition des travailleurs ne préoccupe guère et qui n'a qu'un objectif en tête: ramasser assez d'argent pour quitter Asbestos, la mine et la vie grise de cette ville qui ne vit que par et pour l'amiante. Maurice rêve de s'établir sur une terre avec Amélie, la femme qu'il aime et qui travaille aussi à la mine, afin de faire l'élevage des chevaux, son autre passion. La montée houleuse de 1948 et l'éclatement du conflit de 1949 viennent bouleverser ses plans. Il est brutalement plongé dans un tumulte où il découvrira en même temps la solidarité, la colère et l'amour.

La grève des mineurs de l'amiante, à Asbestos en 1949, est considérée comme l'une des crises déterminantes dans la naissance du Québec moderne. Cette série dramatique, tournée à Thetford Mines et dans plusieurs autres villes, raconte l'histoire de Maurice Vaillancourt. Celui-ci doit gagner durement sa vie à la mine comme tant d'autres qui compromettent leur santé pour un salaire de misère. Lorsque les travailleurs décideront de tenir tête aux compagnies minières et au gouvernement Duplessis qui les appuie, Maurice répondra présent et le destin le placera au cœur de la tourmente.