Honoré de Balzac bio je čovjek koji je živio da bi pisao. Život mu je bila stalna i teška borba, od lošeg odnosa s majkom koja mu nije mogla pružiti potrebnu ljubav do neuspješnih pokušaja tiskanja i objavljivanja knjiga. Glavnu ulogu tumači Gerard Depardieu.

Dvoudílný francouzský koprodukční film zachycuje Balzaca v jeho největším tvůrčím rozmachu, kdy píše Lidskou komedii. Prožívá vášnivý a přitom láskyplný vztah s paní de Berny (Virna Lisiová), o více než dvacet let starší šlechtičnou, která dokázala rozpoznat a ocenit Balzacův talent. Pravděpodobně to byla ona, kdo stál za Balzacovým rozhodnutím zakoupit vlastní tiskárnu a vydávat sám své knihy. To byl začátek Balzacových dluhů, ze kterých se nevzpamatoval až do své smrti.

As Balzac prepares to die, his entire past flashes before his eyes. As a young writer, he was driven by the desire to achieve something great. With the support of Laure de Berny, he started printing and publishing without much success, but it was with his pen that he achieved fame, thanks to the constant support of Madame de Berny. Balzac became a writer that readers devoured.

Au moment de mourir, Balzac voit défiler tout son passé. Jeune écrivain malmené, il est poussé par l'envie de réussir quelque chose de grand. Soutenu par Laure de Berny, il se lance dans l'imprimerie et l'édition sans grand succès, mais c'est avec sa plume qu'il arrivera à la gloire, grâce au soutien constant de madame de Berny. Balzac devient un écrivain que les lecteurs et les lectrices dévorent.

Vergebens um die Liebe seiner kleingeistigen Mutter ringend, findet er in Madame de Berny eine mütterliche Geliebte und erste Sponsorin. Bald schwärmt er für die spröde Herzogin d'Abrantès um erst über den Briefwechsel mit der ukrainischen Gräfin Eve Hanska die Liebe seines Lebens zu finden. Künstlerisch so produktiv wie keiner seiner Zeitgenossen, genießt Balzac Unmengen Kaffee (seine "Munition"!) und verblüfft Victor Hugo mit seiner "peinlich genauen Beobachtungsgabe". Umso großzügiger sieht er über die Gerichtsvollzieher hinweg, die in seinem Haus ein- und ausgehen. Denn obwohl Balzac als einer der ersten geschickt die Namen von Sponsoren und Warennamen in seine Bücher einflocht, war er ständig pleite…

История Оноре де Бальзака, человека, создавшего свой удивительный мир в литературе, его жизни, наполненной страстью и женщинах, занимавших для него особое место...

Biografía del escritor francés Honoré de Balzac (1799-1850), centrada, sobre todo, en su relación con las mujeres. A pesar de sus rudos modales, ajenos a cualquier sofisticación, y de su poco agraciado aspecto físico, Balzac ejerció una irresistible fascinación sobre ellas. No obstante, sólo dos mujeres fueron realmente importantes en su vida: su madre Charlotte, una mujer fría, manipuladora y autoritaria, que nunca le dio el amor que necesitaba; y la bella y encantadora Eva Hanska, a la que Balzac siguió por Suiza, Alemania y Rusia en una cruzada sin tregua para ganar su corazón.