Tom Hansen vient de vendre à prix d'or le terrain d'une décharge qui a dû être évacuée. Mais il l'a fait sans l'accord de son associé Michael Lambert. Peu après, Hansen reçoit un appel de la femme de son associé, Lilly Lambert.

Le nouveau «patient» de Kolmaar est Stefan Travor, un journaliste de renom, mort happé par un train. Selon Nina, son épouse, ce dernier enquêtait sur un trafic de médicaments génériques.

Comme chaque année, d'anciens camarades de l'université se retrouvent à Berlin. Mais quelques minutes après leurs retrouvailles à la gare, l'un des amis, un diamantaire, est découvert mort dans les toilettes.

Animateur vedette de la télé allemande, Tim Guddenberg présente depuis quelques temps des troubles du comportement, ressemblant à de l'ivresse, qui le conduisent à des actes excessifs.

Cardiologue de réputation internationale et directeur du département de chirurgie cardiaque d'un hôpital berlinois, le professeur Manfred Koppeck est en instance de divorce. Après une dispute avec sa femme, il se retire seul dans sa maison de campagne. Le lendemain matin, il est retrouvé mort.

Konrad Guba, un amateur d'art, amant de l'épouse du directeur de musée de la préhistoire, vient d'acheter un objet sur lequel sont gravées de mystérieuses inscriptions runiques.

Le cadavre d'un policier, Ochs, vient d'être retrouvé dans l'escalier de son immeuble. Son collègue Herbert Kotulla croit à un suicide. Mais le docteur Kolmaar et le commissaire Hoffer s'étonnent de ne trouver ni lettre d'adieu ni motif permettant d'expliquer ce geste désespéré.