Ruggero Raimondi (born 3 October 1941) is an Italian bass-baritone opera singer who has also appeared in motion pictures.

Ruggero Raimondi was born in Bologna, Italy, during World War II. His voice matured early into its adult timbre, and at the age of 15, he auditioned for conductor Francesco Molinari-Pradelli, who encouraged him to pursue an operatic career. He began vocal studies with Ettore Campogalliani, and was accepted at age 16 as a student at the Giuseppe Verdi Conservatory in Milan. He then continued his studies in Rome, under the guidance of Teresa Pediconi and Armando Piervenanzi.

After having won the National Competition for young opera singers in Spoleto, he made his debut in the same city in the role of Colline in La bohème in the Festival dei Due Mondi. Subsequently, an opportunity arose for him at the Teatro dell'Opera in Rome when he was called upon to substitute in the role of Procida in Giuseppe Verdi's I vespri siciliani, and he received enormous success from the public and the critics. The young singer was very shy and stiff at first, but his early directors helped him, and he was soon an accomplished opera actor.

Raimondi's career soon extended to the major opera houses in Italy, such as La Fenice in Venice, the Teatro Regio in Turin, Teatro Comunale in Florence and abroad, beginning with the Glyndebourne Festival (Don Giovanni in 1969). His La Scala debut was as Timur in Turandot in 1968, his Metropolitan Opera debut was as Silva in Ernani in 1970, and his Covent Garden debut was as Fiesco in Simon Boccanegra in 1972. In 1975, he made his Paris Opera debut as Procida, followed by the title role in Boris Godunov, and his Salzburg Festival debut in 1980 as the King in Aida. In 1986, he first directed a production of Don Giovanni, and decided to continue his career as a director as well.

Some of his most important roles have been King Philip in Verdi's Don Carlos; Fiesco; the title roles in Boris Godunov (including the Andrzej Żuławski film) and Attila; Silva; Escamillo in Bizet's Carmen (including the Francesco Rosi film, 1984, with Plácido Domingo and Julia Migenes); the title role in Don Giovanni (including the Joseph Losey film, 1979); Count Almaviva in The Marriage of Figaro; and Don Alfonso in Così fan tutte; the title role in Don Quichotte by Massenet; and Scarpia in a recording of Tosca later filmed live from Rome, with Plácido Domingo and Catherine Malfitano, conducted by Zubin Mehta. He also made the television film Six Characters in Search of a Singer.[citation needed] In 2008, Raimondi made his television debut in the mini-series Le Sanglot des anges on French TV, in which he played the role of an Italian opera singer. In July 2011 he played the role of Pagano in Verdi's I Lombardi alla prima crociata on the rooftop of Milan Cathedral. The concert was organized by the Veneranda Fabbrica del Duomo di Milano to celebrate the 150th anniversary of Italian unification.

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Ruggero Raimondi, né le 3 octobre 1941 à Bologne, est un chanteur d'opéra (baryton-basse) et acteur italien.

Ruggero Raimondi, né en Émilie-Romagne dans une famille de commerçants amateurs de musique, apprend le piano à sept ans. Après quelques années d'école, il entreprend de sérieuses études de comptable. À quinze ans, il découvre que sa voix a déjà mué dans un timbre d'adulte. L'entendant chantonner des mélodies populaires de Mario Lanza jusqu'au Credo de Iago de l'Otello de Verdi, sa grand-mère, puis son père, pensent qu'il a, peut-être, une carrière dans l'opéra. Rescapé de la comptabilité — «j'avais horreur des chiffres», confie-t-il1, Ruggero demande à être auditionné par Francesco Molinari-Pradelli, qui l'encourage dans cette direction. Il prend alors des cours de chant avec Ettore Campogalliani, et est accepté, à seize ans, au Conservatoire Giuseppe Verdi de Milan. Juste après, il part pour Rome, où il travaille, entre autres, avec Maria Teresa Pediconi et le Maestro Piervenanzi. Sa voix est alors proche d'une basse, mais l'élève travaille dur pour en élever le timbre en baryton-basse.

En 1964, il gagne le concours des jeunes chanteurs à Spolète. La même année, dans le cadre du Festival dei Due Mondi, il fait ses débuts sur scène dans le rôle de Colline, de La Bohème, opéra de Giacomo Puccini. Dans la foulée, l’opéra de Rome l’engage comme doublure du grand Nicola Rossi-Lemeni pour le rôle de Procida, dans les Vêpres siciliennes: il chantera la dernière représentation, le 16 décembre. Cette expérience lui vaut une immédiate reconnaissance de la part du public et de la critique. Plus encore: Mario Labroca, alors directeur artistique de la Fenice, l’entend et l’engage à Venise pour cinq ans.

C'est donc dans la cité des Doges que Ruggero va faire ses premiers pas, toujours timide, encombré par sa haute silhouette et sa myopie. Il y chante tour à tour le rôle de Tiresias, dans Œdipus rex d’Igor Stravinsky, le Padre Guardiano de La Force du destin, le Figaro des Noces de Mozart mais aussi le Fiesco, de l'opéra Simon Boccanegra. Il est alors très demandé en Europe: au Teatro Regio de Turin (Zaccaria, dans Nabucco dès 1968); à la Scala de Milan avec Timur, dans Turandot et Procida, des Vêpres siciliennes. Au Festival de Glyndebourne, en 1969, il chante son premier Don Giovanni, de Mozart. C'est cependant à Venise qu'il rencontre le metteur en scène Piero Faggioni, qui lui fait travailler le Méphisto de Gounod et reprendre de A à Z Figaro et Don Giovanni. Chanter, certes, mais savoir bouger, devenir acteur comptent autant.

En 1970, il aborde l'Attila de Verdi en version de concert à la RAI, sous la baguette de Riccardo Muti. Deux ans plus tard, il le chantera sur la scène d'Édimbourg, aux côtés de Renato Bruson. La même année, Carlo Maria Giulini enregistre "Don Carlos" pour la firme EMI, et Ruggero y chante Philippe II. C'est également en 1970 qu'il fait ses débuts au Metropolitan Opera de New York avec Silva d'Ernani, suivi de Raimondo dans Lucia di Lammermoor chantée par Renata Scotto. En 1971, il se produit à Tokyo, interprétant Sparafucile de Rigoletto et Baldassare, de La Favorite de Donizetti. En 1972, l'Opéra de Gênes accueille son premier Mephisto, du Faust de Gounod. ...

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