Juliette Gréco (7 February 1927 – 23 September 2020) was a French singer and actress. Her best known songs are "Paris Canaille" (1962, originally sung by Léo Ferré), "La Javanaise" (1963, written by Serge Gainsbourg for Gréco) and "Déshabillez-moi" (1967). She often sang tracks with lyrics written by French poets such as Jacques Prévert and Boris Vian, as well as singers like Jacques Brel and Charles Aznavour. Her 60-year career came to an end in 2015 when she began her last worldwide tour titled "Merci".

As an actress, Gréco played roles in films by French directors such as Jean Cocteau and Jean-Pierre Melville.

Juliette Gréco was born in Montpellier, France, to an absent Corsican father, Gérard Gréco; her mother Juliette Lafeychine (1899–1978) was from Bordeaux. Her lineage hails in part from Greece. She did not receive love from her mother in her childhood and suffered from her harsh comments due to being an unwanted child, such as "You ain't my daughter. You're the child of rape". She was raised by her maternal grandparents in Bordeaux with her older sister Charlotte. After the death of her grandparents, her mother took them to Paris. In 1938, she became a ballerina at the Opéra Garnier.

When World War II began, the family returned to the southwest of France. Gréco was a student at the Institut Royal d'éducation Sainte Jeanne d'Arc in Montauban. The Gréco family became active in the Resistance and her mother was arrested in 1943. The two sisters decided to move back to Paris but were captured and tortured by the Gestapo, then imprisoned in Fresnes Prison in September 1943. Her mother and sister were deported to Ravensbrück while Juliette, being only 16, remained in prison for several months before being released. After her release, she walked the eight miles back to Paris to retrieve her belongings from the Gestapo headquarters. Her former French teacher and her mother's friend, Hélène Duc, decided to take care of her.

In 1945, Gréco's mother and sister returned from deportation after the liberation of Ravensbrück by the Red Army. Gréco moved to Saint-Germain-des-Prés in 1945 after her mother moved to Indochina, leaving Gréco and her sister behind.

Gréco became a devotee of the bohemian fashion of some intellectuals of post-war France. Duc sent her to attend acting classes given by Solange Sicard. She made her debut in the play Victor ou les Enfants au pouvoir in November 1946 and began to host a radio show dedicated to poetry.

Her friend Jean-Paul Sartre installed her at the Hotel La Louisiane and commented that Greco had "millions of poems in her voice". She was known to many of the writers and artists working in Saint-Germain-des-Prés, such as Albert Camus, Jacques Prévert and Boris Vian, thus gaining the nickname la Muse de l'existentialisme.

Gréco spent the post-Liberation years frequenting the Saint-Germain-des-Prés cafes, immersing herself in political and philosophical bohemian culture. As a regular at music and poetry venues like Le Tabou on Rue Dauphine, she was acquainted with Jean Cocteau, and was given a role in Cocteau's film Orphée (1950). ...

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Juliette Gréco, née le 7 février 1927 à Montpellier et morte le 23 septembre 2020 à Ramatuelle (Var), est une chanteuse et actrice française.

Figure emblématique de la chanson française à textes avec une carrière longue de soixante-dix ans, elle est notamment célèbre pour avoir été interprète d'auteurs tels que (notamment), Raymond Queneau, Jacques Prévert, Léo Ferré, Boris Vian et Serge Gainsbourg.

Juliette Gréco est née d'un père d'origine corse, le commissaire de la police des jeux Gérard Gréco, et d'une mère bordelaise, Juliette Lafeychine (1899-1978). Ses parents étant séparés, elle est élevée avec sa sœur aînée Charlotte (1924-2021) à Bordeaux par ses grands-parents maternels, qui meurent tous deux en 1933. Leur mère les rejoint alors et les emmène toutes les deux à Paris. Passionnée de danse, Juliette, en 1939, est petit rat à l'Opéra Garnier.

La guerre ayant éclaté, la famille retourne dans le sud-ouest de la France, en Dordogne. Les filles sont scolarisées à Montauban chez les «Dames noires», l'Institut Royal d'éducation Sainte Jeanne d'Arc. C'est là que leur mère participe à une filière d'évasion vers l'Espagne et Gibraltar via Bordeaux. Elle est arrêtée en 1943. Les deux sœurs s'enfuient par le premier train pour Paris mais sont suivies par un des agents de la Gestapo de Périgueux.

Elles sont brutalement capturées cinq jours plus tard devant le café Pampam, place de la Madeleine, et emmenées au siège de la Gestapo, 80, avenue Foch, où Charlotte est torturée, Juliette violemment battue, mais auparavant elle avait réussi, en se rendant aux toilettes, à jeter les documents compromettants que sa sœur, agent de liaison, transportait pour la Résistance. Elles sont emprisonnées à la maison d'arrêt de Fresnes. La mère et la sœur aînée sont déportées à Ravensbrück, où elles se retrouvent dans le même block que Denise Jacob, rejointes en février 1944 par Geneviève de Gaulle-Anthonioz. Elles en reviendront, après la libération du camp par l'Armée rouge, le 30 avril 1945.

En raison de son jeune âge, Juliette est libérée. Après avoir récupéré ses affaires au siège de la Gestapo française dans le 16e arrondissement de Paris, elle se retrouve seule et sans ressources «sur l'avenue la plus belle du monde, l'avenue Foch», avec un ticket de métro en poche. Elle se rend alors chez la seule personne de sa connaissance résidant dans la capitale, Hélène Duc, qui a été, avant la guerre, son professeur de français. Elle sait que cette amie de sa mère habite près de l'église Saint-Sulpice, 20, rue Servandoni. L'adolescente y est logée et prise en charge. Elle s'habille des vêtements des garçons de la maison, les seuls disponibles, et d'une paire de chaussures donnée par une amie d'Hélène Duc, Alice Sapritch. Elle invente là le style Saint-Germain.

Le quartier Saint-Germain-des-Prés est à deux pas de là et, en 1945, Juliette découvre le bouillonnement intellectuel de la rive gauche et la vie politique à travers les Jeunesses communistes. Hélène Duc l'envoie suivre les cours d'art dramatique dispensés par Solange Sicard. Juliette décroche quelques rôles au théâtre (Victor ou les Enfants au pouvoir en novembre 1946) et travaille dans une émission de radio consacrée à la poésie. ...

Source: Article "Juliette Gréco" de Wikipédia en français, soumis à la licence CC-BY-SA 3.0.