Actorul Teatrului Național din București s-a născut pe 23 septembrie 1950 în Corabia. Fiindcă tatăl, pilot de vânătoare, era detașat mereu în altă parte și-a petrecut copilăria între Brașov și Caracal, unde tatăl său lucra. A urmat cursurile Școlii Populare de Arta, a recitat mult și după patru încercări a intrat la teatru.

A absolvit Institutul de Artă Teatrală și Cinematografică la clasa regretatului Amza Pelea și la terminarea facultății a fost repartizat la Teatrul din Petroșani unde a interpretat numeroase roluri memorabile pe scena: "Locțiitorul" de Horia Lovinescu, „Pluta Meduzei” de Marin Sorescu, regia Florin Fătulescu, „În căutarea sensului pierdut” de Ion Băieșu, regia Florin Fătulescu. Teatrul din Petroșani a fost o rampă de lansare pentru acesta, a urmat să joace la Teatrul Mic și Teatrul din Sibiu, Teatrul de comedie, Teatrul odeon, după care din 2001 poate fi admirat în producțiile TNB. În 1980 regizorul Mircea Mureșan îi încredințează rolul vieții sale: Ion în ecranizarea romanului Răscoala/Liviu Rebreanu în filmul care-i aduce notorietate, "Ion: Blestemul pământului, blestemul iubirii". Joacă în multe filme de la Horea/1984 până la Șobolanii roșii/1991, în care îi sunt apreciate talentul, seriozitatea și modul aparte de interpretare.

Șerban Ionescu și soția sa, actrița Magda Catone, au împlinit deja 25 de ani de căsnicie. “Ce facem noi doi? Nu mai are importanță la vârsta asta și după 25 de ani”, glumește Șerban Ionescu. Oricum, dezvăluie că secretul unui mariaj lung constă în răbdare. “Aș scrie o carte frumoasă despre căsnicie. Am o mulțime de exemple sub nas. Și mulți dintre noi nu știu să se bucure de căsnicie și să îi mulțumească lui Dumnezeu că trec prin așa ceva”. Șerban Ionescu și Magda Catone sunt părinții unui băiat de 12 ani, pe care îl sfătuiesc să nu devină… actor. Îi place natura și merge zilnic cate 15 km. pe jos, în fiecare dimineață face timp de 20 de minute flotări și alte exerciții fizice. Îi place vânătoarea și oricât ar fi de obosit sau de ocupat, merge adesea cu prietenii la vânătoare, făcând focuri în aer liber, adora să pescuiască și să...gătească, afirmând ca soția sa nu știe să gătească iar băiatul preferă sandviciuri.... În prezent a ales ca și alți coloși ai filmului și teatrului romanesc partituri în filme de televiziune, care deși aparent sunt privite ca filme comerciale, telenovele, rolurile acceptate de el sunt pline de substanță și de o interpretare remarcabilă: Emilian din "Om sărac, om bogat"/2006, "Anticamera"/2008 sau "Fiicele marinarului"/2008 în care realizează o admirabilă creație actoricească.