Charles Aznavour, OC (May 22, 1924 - October 1, 2018) was an Armenian-French singer, songwriter, actor, public activist and diplomat. Besides being one of France's most popular and enduring singers, he is also one of the best-known singers in the world. Charles Aznavour (pronounced in French as Sharl Aznavour) is known for his characteristic short figure and unique tenor voice; clear and ringing in its upper reaches, with gravelly and profound low notes. He has appeared in more than 60 movies, composed about 1,000 songs (including 150 at least in English, 100 in Italian, 70 in Spanish, and 50 in German), and has sold well over 100 million records.

In 1998, Charles Aznavour was named Entertainer of the Century by CNN and users of Time Online from around the globe. He was recognized as the century's outstanding performer, with nearly 18% of the total vote, edging out Elvis Presley and Bob Dylan. He has sung for presidents, popes, and royalty, as well as at humanitarian events, and is the founder of the charitable organization Aznavour for Armenia along with his long-time friend and impresario Levon Sayan.

Aznavour started his global farewell tour in late 2006, which continues through this day. In 2009 he was appointed ambassador of Armenia to Switzerland, as well as Armenia's permanent delegate to the United Nations at Geneva.

Description above from the Wikipedia article Charles Aznavour, licensed under CC-BY-SA, full list of contributors on Wikipedia.

Charles Aznavour (en arménien: Շառլ Ազնավուր), né sous le nom de Shahnourh Vaghinag Aznavourian (en arménien: Շահնուր Վաղինակ Ազնաւուրեան) le 22 mai 1924 à Paris et mort le 1er octobre 2018 à Mouriès (Bouches-du-Rhône), est un auteur-compositeur-interprète, acteur et écrivain franco-arménien.

Au cours de sa carrière musicale, commencée dans les années 1940, il a enregistré près de mille deux cents chansons interprétées en plusieurs langues: en français, anglais, italien, espagnol, allemand, arménien, napolitain, russe et sur la fin de sa carrière en kabyle. Il a écrit ou coécrit plus de mille chansons, que ce soit pour lui-même ou d'autres artistes.

Il est l'un des chanteurs français les plus connus en dehors du monde francophone, décrit comme «la divinité de la pop française» par le critique musical américain Stephen Holden.

En parallèle de son parcours musical, Charles Aznavour mène une carrière d'acteur, apparaissant dans soixante-trois longs métrages ainsi que dans des téléfilms.

Sans renier sa culture française, il représente l'Arménie dans plusieurs instances diplomatiques internationales à partir de 1995 et obtient la nationalité arménienne en 2008.

Shahnourh Varhinag Aznavourian naît dans un hôpital pour indigents, à la clinique Tarnier au 89, rue d'Assas dans le 6e arrondissement de Paris, au sein d'une famille modeste d’artistes habitant rue Monsieur-le-Prince9. Robert Belleret, dans son ouvrage Vie et légendes de Charles Aznavour, qualifie les mémoires d'Aznavour (Le Temps des avants 2003) d'autobiographie en partie romancée et prétend qu'ils laissent beaucoup de doute sur l'ascendance familiale d'Aznavour et l'origine modeste de ses parents.

Son père, Mamigon (surnommé Micha) Aznavourian, Arménien né le 26 mai 1897 à Akhaltsikhé en Géorgie (où Charles donne un concert en 2012), est le fils d’un des cuisiniers du gouverneur d'Arménie (Géorgie et Arménie étant alors provinces de l'Empire russe). Sa mère, Knar Baghdassarian, est issue d’une famille de commerçants arméniens de Turquie (Adapazari) (l'Empire ottoman, à l'époque). Ils se rencontrent à Constantinople où Micha se produit alors, tandis que Knar écrit des articles dans la rubrique «spectacle» d'un journal arménien. Il a 24 ans et elle est âgée de 19 ans.

Deux enfants naissent de cette union: une fille, Aïda, née en janvier 1923 à Salonique, où ses parents se sont réfugiés un temps alors qu'ils fuyaient le génocide arménien de 1915 ; elle deviendra l'épouse du compositeur Georges Garvarentz, principal collaborateur de Charles, qui naît un an plus tard en 1924 à Paris où ses parents apatrides viennent de débarquer et séjournent dans l’attente d’un visa pour les États-Unis.

Ne parvenant pas à écrire correctement le prénom Shahnourh ou Chahnour, de surcroît non reconnu par la loi française sur l'état civil de l'époque, la sage-femme de la clinique où il naît sur la rive gauche tenue par une congrégation religieuse, déclare le bébé à l'état civil sous le prénom de Charles.

La famille restera finalement dans l'Hexagone. ...

Source: Article "Charles Aznavour" de Wikipédia en français, soumis à la licence CC-BY-SA 3.0.