小販陸月生常為鄰里抱不平，被租界探長黃全榮的妻子賞識。未幾，陸月生破獲宋教仁被刺案真相，令黃全榮名聲大噪。黃對陸賞識，卻招侯飛妒忌。陸、黃出面調息了軍閥袁嘯軍劫取法國鴉片事件，發了財，變為大亨。黃全榮誤打督軍盧永祥之子，陸月生去奉軍軍長畢樹政處求情，還搭進了名妓老六，無奈盧、畢進一步勒索，被陸尋機反擊。 1927年，陸月生目睹國共反目。他反對鎮壓工人武裝與屠殺共產黨人，可惜被國民黨利用，為了不受制於國民黨，他打入商界，以經濟力量與國民黨抗衡。

小贩陆云生（吕良伟 饰）常为邻里抱不平，被租界总探氏黄金荣（郑则仕 饰）妻阿桂姐（斯琴高娃 饰）所赏识。未几，陆破获宋教仁被刺案真相，令黄名声大噪。黄对陆赏识，却招侯飞妒忌。陆、黄出面调息了军阀袁啸军劫取法国鸦片事件，发了财，变为大亨。由于黄误打了督军卢永祥之子，陆又去东北军军长毕树政处求情，还搭进了名妓老六（刘嘉玲饰），无奈卢、毕进一步勒索，被陆寻机反击。1927年，陆目睹国共反目，他反对镇压工人武装与屠杀共产党人；为了不被国民党利用，他打入商界，以经济力量与国民党抗衡......

上海小販陸月生（呂良偉飾）目不識丁，卻膽色過人，重情重義，因一次強出頭得到法租界探長黃全榮（鄭則仕飾）的妻子賞識，為他效力，後來又勾搭上強盜出身的軍閥袁嘯軍（徐錦江飾），三人合作幫法國領事販毒成為上海最有錢有勢的三大亨！

The story of the rise to prominence of Luk, a Shanghai fruitseller who became one of the most powerful men in China in the first half of the 20th Century.

Người đàn ông bản lĩnh và vô cùng khôn ngoan Nguyệt Sanh, mặc dù chỉ xuất thân là người bán hoa quả nhưng anh đã từng bước trở thành ông vua của Thượng Hải. Sau khi đứng ra đòi số tiền bồi thường cho một gia đình khó khăn khi ông của cô bị ông chủ Huỳnh giết chết, Sanh được nhận làm việc cho sòng bài của ông ta. Không lâu sau, anh khẳng định được tầm ảnh hưởng tại đây và trở thành bàn tay phải đắc lực của ông Huỳnh, cả 2 cùng nhau làm ăn với người Pháp và kiếm được bội tiền từ việc buôn bán thuốc phiện. Cuối cùng, Sanh bị quân Tưởng Giới Thạch hãm hại, mất đi tất cả.