Действието във филма се развива веднага след Френската революция, когато двамата синове на известния граф де Керфадек са разделени от своите политически пристрастия. Първият симпатизира на новопоявилата се република, а другият продължава семейния род като стриктно се придържа към аристократите. Но и двамата обичат една и съща жена - красавицата Селин.

《痛苦的选择》，由巴尔扎克小说《朱安党人》改编，反映法国大革命时期的人们的精神状态和历程。主要人物是一个深沉的知识分子革命青年（后成为地方军事政权领袖），一个乐观热烈的贵族青年，一个左右为难的女青年（苏菲主演），一个拥护共和的老贵族。电影场景宏大，人物形象俊朗，服装道具豪华，画面层次丰富精美，主题深刻，情节曲折，感情炽烈，真正堪称经典。

Příběh nás zavádí do období francouzské revoluce, kdy proti republikánům a jejich přívržencům povstali zastánci krále. Události v zemi nabírají rychlý spád. Privilegia aristokracie byla zrušena, a v roce 1789 bylo vydáno „Prohlášení práv člověka a občana“. Majetek katolické církve je zabaven, a vznikají francouzské departementy. Král Ludvík XVI. uprchl do Varenne, kde je začas zajat, a v roce 1793 popraven. V té době povstali na západě země proti republice Šuani. Philippe Noiret hraje hraběte de Kerfadeca, který je příslušník šlechty, členem Šuanů. Kolem něj se shromažďují lidé mu oddaní a zastánci monarchie.Ovšem i mezi jeho blízkými se najdou lidé, kteří smýšlí naopak, a jsou pro republiku Céline, kterou Kerfadec vychovával se zmítá mezi láskou a politickými ambicemi dvou mladých mužů – Auréla, šlechtice tělem i duší – Stéphane Freiss a Tarquina oddaného republikána.

Directed by Philippe de Broca, the film recounts a bloody episode of the French Revolution. 1793, the Terror . In Vendée and in Bretagne, the chouans are revolting against the young Republic and fight for the monarchy restauration. The civil war divides also the family of the Count Savinien de Kerfadec, a liberal and generous noble and a flying machines inventor.

L'histoire d'une famille noble et éclairée, celle du comte Savinien de Kerfadec, lors des grandes révoltes chouannes dans les campagnes vendeenne et bretonne. L'histoire de ses enfants, dechirés entre le souffle de l'esprit révolutionnaire et la resistance épique des blancs a la montée de l'opportuniste bourgeoisie.

König Ludwig XVI wurde guillotiniert, und die Französische Revolution ausgerufen. Das Volk soll nicht mehr durch Tyrannei und Gewalt regiert werden, sondern in Freiheit und Gleichheit. Doch in der Bretagne kommt es zum Widerstand ...

1793-ban, a művelt, feddhetetlen és széles látókörű De Kerfadec herceg egy francia kisvárosban él fiával, Aurele-lel, gyönyörű, örökbe fogadott lányával, Celinnel és egy lobbanékony, felkarolt fiúval,Tarquinnal. A herceg eleinte szimpátiával figyeli a forradalom eseményeit, ám hamarosan mélyen csalódik benne. A vérontástól megrettenve kénytelen beismerni, hogy a forradalmi hatalom ugyanolyan kegyetlen, pusztító erő, mint korábban a monarchia volt. Aurele és Tarquin régóta szerelmesek Celinbe, ám a lány, úgy tűnik, nem vesz tudomást a fiatalok érzelmeiről. Hamarosan Aurele is kiábrándul a forradalomból és csatlakozik a Huhogókhoz, akik a régi rendet próbálják visszaállítani. Ellenfele Tarquin lesz, aki különös kegyetlenséggel küzd az új rend fenntartásáért.

Nel diciottesimo secolo, l'illuminato conte bretone Kerfadec e la sua strana famiglia sono sedotti e travolti dalla Rivoluzione francese.

프랑스의 브레따뉴 지방 사비니엥 백작의 성에서는 아들 오렐과 대녀인 셀린느와 사제의 사생아인 타르깽이 서로 형제같이 어린 시절을 보낸다. 성년이 된 이들은 1789년, 프랑스 혁명을 맞이하는데 셀린느만이 성에 남고 오렐은 미국으로 타르깽은 파리로 떠난다. 사비니엥 백작은 날으는 방법(글라이더)에 몰두하는데 셀린느는 둘을 기다리며 백작의 작업을 도와준다. 4년후, 공화주의자로 변모한 타르깽이 파리에서 돌아와 공화정의 군대를 징집하고 셀린느로 하여금 주민들을 교육시킨다. 한편 미국에서 돌아온 오렐은 참혹해진 프랑스를 보고 실망한다. 셀린느가 타르깽을 사랑하는 걸로 오해한 오렐은 질투심에 불타고 무단 정치에 공포를 느껴 대항아는 왕당파에 가담하지만 전쟁의 무의함을 느껴 셀린느에게 편지를 보낸다. 그리 셀린느도 그의 사랑이 진실임을 깨닫는다. 무수한 인명을 죽이면서까지 연적인 오렐을 끝까지 제거하려는 타르깽에게 셀린느는 총을 쏘고 성에 갇혀 감옥을 알려준다. 셀린느를 구한 오렐은 공화정 군대의 총격을 받으면서 아버지 사비니엥이 발명한 기계를 타고 하늘로 향해 오른다.

Rok 1793. W miasteczku Wandei mieszka książę de Kerfadec z synem Aurelem, przybraną córką Céline i przygarniętym młodzieńcem Tarquinem. Arystokrata, człowiek o szerokich horyzontach, początkowo z sympatią przygląda się wybuchowi rewolucji. Jednak wkrótce przekonuje się, że nowy porządek przyniósł nowy terror. Aurele, podobnie jak Tarquin, jest zakochany w Céline. Niebawem, rozczarowany rewolucją, dołącza do chłopskiego powstania, które chce przywrócenia dawnego ładu. Jego przeciwnikiem zostaje Tarquin, egzekwujący postanowienia nowej władzy.

Селина должна сделать выбор между Таркеном и Орелем в фильме, действие которого происходит во время гражданской войны во Франции в 1793 году. Республиканская армия жестоко подавляла на западе Франции восстания, когда крестьяне, духовенство и аристократия, верные королевскому режиму, организовали контрреволюцию.