In a senseless act of hatred, openly gay college student Matthew Shepard was murdered in 1998. This critically-acclaimed, moving film recounts the final days of Matthew's killers' trial—and the weeks leading to Matthew's death—with unnerving detail. Stockard Channing delivers an unforgettable, Emmy® Award-winning performance as Matthew's grieving mother, Judy, in a story of a murder that moved a nation to action. Also starring Law & Order's Sam Waterston.

Nous sommes en octobre 1998, dans l'état du Wyoming. Matthew Shepard, 21 ans, passe confortablement la soirée en compagnie d'amis gays dans un pub. Peu après leur départ, alors qu'il reste seul à finir sa soirée, deux inconnus l'abordent et lui demandent s'il est homosexuel. Après avoir répondu par l'affirmative, les deux hommes se mettent à draguer l'étudiant, lequel accepte de les suivre dans leur voiture. Mais ce jeu de séduction s'avère être en réalité un piège machiavélique. En effet, les deux compères kidnappent leur proie et l'entraînent dans un sous-bois. Ils l'attachent ensuite à une barrière, le passent à tabac, lui fracassent le crâne et s'enfuient, le laissant pour mort. L'étudiant sera retrouvé par le plus grand des hasards par un jogger, après 18 heures d'abandon dans le froid. Transporté d'urgence à l'hôpital, il restera cinq jours dans le coma avant de succomber à ses blessures.

Im Frühjahr 1999 findet in Laramie (Wyoming) der Prozess gegen die beiden jungen Männer Aaron McKinney und Russel Henderson statt. Beide sollen in der Nacht vom 6. auf den 7. Oktober des Vorjahres (1998) in einer Bar Matthew Shepard kennengelernt haben. Ahnend, dass Shepard homosexuell ist, bieten sie ihm sexuelle Dienste an und fahren daraufhin mit ihm in eine einsame Gegend. Hier schlagen sie den wehrlosen 22-Jährigen so schwer zusammen, dass dieser wenige Tage später im Krankenhaus stirbt. Die Handlung des Films gibt das Gerichtsverfahren wieder und lässt den Zuschauer in Rückblenden die Jugend von Matthew Shepard miterleben. Auch schildert der Fim die Bestrebungen des Baptistenpredigers Fred Phelps, der vor dem Gerichtsgebäude für schärfere Gesetze gegen Homosexualität und den Hass gegen Homosexuelle predigte.

Nel 1998 un giovane gay di nome Matthew Shepard viene assalito, derubato, picchiato brutalmente e lasciato legato a una staccionata. Benché rinvenuto dalla polizia ancora in vita e trasportato in ospedale, muore presto. Due uomini vengono arrestati e condannati per omicidio. I genitori di Matthew, però, affrontano il loro periodo più difficile dopo la fine del processo quando, lottando con i propri desideri di giustizia, riesaminano la vita del figlio e ne riscoprono la personalità, le lotte per accettarsi e la generosità.

Фильм основан на реальных событиях. В 1998 году Мэтью Шепарда, студента, ограбили, жестоко избили и привязали к забору. Полицейские обнаружили Мэтью и отвезли его в больницу, где он скончался. Убийцы Шепарда были приговорены к пожизненному заключению. В фильме рассказывается о событиях, произошедших после осуждения убийц. Родители жертвы должны принять мучительное решение о требовании смертной казни для одного из убийц их сына.