The leader of a band of mountain bandits defending Naples against the French plays a dual role as a police official. Our romantic hero pivots as well between two women, the sister of a royalist and a lady spy.

Fra Diavolo, mezzo contadino e mezzo brigante, all'arrivo delle truppe napoleoniche nel regno di Napoli viene arruolato dal ministro dei Borboni, il cardinale Ruffo, tra i sanfedisti (esercito di guerriglieri che lotta a fianco dei governativi contro le truppe francesi). Alla loro testa, Fra Diavolo compie prodigi di valore, finché non viene catturato dalle truppe del colonnello Hugo. Ma con l'aiuto di una donna innamorata riesce a fuggire.

Fra Diavolo es un famoso cabecilla forajido italiano que se resistió a la ocupación francesa de Nápoles y es recordado en las leyendas populares y en las novelas del escritor francés Alexandre Dumas como jefe de la guerrilla. La película de Zampa relata su vida considerándolo un héroe.