The plot centers around old Beethoven's fixation on the welfare of his nephew, for whom he fought a lengthy custody battle against his brother's former wife. Beethoven thought she was a bad influence on the boy. Sadly, the nephew isn't receptive to Beethoven's "overtures", and resents his boorish uncle's efforts on his behalf. The nephew is a complete nonentity, lacking in both interest and talent. He seems to wish only to be left alone.

Beaucoup de choses ont été écrites sur Beethoven, mettant la plupart du temps la légende au-dessus de la vérité. Mais en remontant aux sources, c'est-à-dire à ses cahiers intimes, nous trouvons un homme dans sa lutte, dans sa vraie misère et dans sa vraie grandeur. Cet homme difficile à fréquenter, impossible à vivre, devint le tuteur de son neveu Karl. Leur vie commune deviendra l'expérience émotionnelle la plus profonde. Quand Karl entrera en pension, Beethoven viendra habiter en face de l'école pour mieux le surveiller. C'est à ce moment, que malade, isolé du monde par sa surdité presque totale, qu'il va créer ses Ouvres les plus belles, les plus émouvantes : La Neuvième et ses derniers Quatuors. Il intervient de nouveau quand Karl vit sa première expérience amoureuse avec Léonore.

После смерти родного брата Бетховен становится опекуном его сына — своего племянника Карла. Будучи страстно любящим ребенка, композитор жил только для него, став при этом для Карла «начальником домашней тюрьмы». Попытка самоубийства племянника станет косвенной причиной смерти великого музыканта.