The Ship that Changed the World is a historical drama about the birth of the world's first ocean-going diesel-powered ship Selandia. A groundbreaking invention that changed the world forever. The film shows Selandia and the creators receiving worldwide acclaim. But for two of them success was short-lived. They died under mysterious circumstances shortly after the maiden voyage of Selandia. On the brink of the World War, and with Germany and England showing great interest in this invention, is it too farfetched to believe that these deaths were more than coincidental.

- Written by Michael Schmidt-Olsen

En février 1912, la société danoise East Asiatic Company fait sensation en lançant le premier transatlantique à moteur diesel, destiné à assurer la liaison entre le Danemark, l'Italie et la Thaïlande. Dès son voyage inaugural, le Selandia prouve la supériorité de son mode de propulsion : ses moteurs sont presque deux fois plus puissants que ceux d'un navire à vapeur, occupent moins de place et nécessitent peu de main-d'oeuvre. Surtout, ils permettent de parcourir plus de 22 000 miles nautiques avec un seul plein des réservoirs. C'est le début d'une révolution qui va bouleverser les transports maritimes.

Die Dokumentation erzählt anhand von Filmmaterial aus dem Archiv, nachgestellten Szenen und Gesprächen mit Historikern die abenteuerliche Geschichte des Handelsschiffs Selandia. Der Film schildert auch die Geschichte dreier Pioniere, deren Schicksal eng mit der "MS Selandia" verknüpft ist: Rudolf Diesel erfand den nach ihm benannten Verbrennungsmotor, der wegen der niedrigen Betriebskosten auch für die Schifffahrt wirtschaftlich interessant war. 1912 wurde die "MS Selandia" als erstes Schiff mit einem solchen Motor ausgestattet. Ivar Knudsen war Ingenieur und ab 1895 technischer Direktor der Werft des dänischen Unternehmens Burmeister & Wain (B&W). Hans Niels Andersen war ein Großindustrieller der dänischen Handelsschifffahrt und Gründer der East Asiatic Company (EAC).