North Africa, December 1942. Valentin, a professional gardener ruined by the bombings of 1940, has fled to Tunis, where he traffics stolen goods, transporting them from Libya to Tunisia on an old boat.

En 1942, contraint de quitter la France occupée, Valentin, qui, en temps de paix était horticulteur, s’est installé en Afrique du Nord où il est devenu trafiquant d’armes. C’est ainsi qu’une nuit, au large de la Libye, il repêche un jeune officier anglais, Basil, dont l’avion a été abattu. De retour sur la côte, arrêtés par la police militaire italienne, Valentin et Basil réussissent à s’échapper aidés par Lorène, la femme du Consul de Suisse. Leur fuite les entraine de plus en plus loin dans le désert du Sud tandis que les deux hommes tombent amoureux de Lorène…

A történet Észak-Afrikában, a háború kellős közepén játszódik. Hárman menekülnek a sivatagban: Valentin, a szökött francia katona, Basil, a csapatát vesztett angol tiszt és Lorene, a svájci követ felesége. Menekülés közben egy elhagyott angol erődben keresnek védelmet, ám másnap német szóra ébrednek, s belekeverednek a legendás sivatagi harcok egyikébe.A pergő, szédületes iramú cselekmény a három kitűnő színészre épül. Michel Piccoli mint francia műkertész és Michael York mint angol arisztokrata mesteri játéka a humor kiapadhatatlan forrása.

1942 год. Вынужденно покинувший оккупированную Францию, бывший фермер-садовод Валентин поселяется в Северной Африке, где на старом суденышке промышляет торговлей оружием и контрабандой. Однажды ночью у берегов Ливии контрабандисты вылавливают из воды молодого английского офицера Бэзила, чей самолет сбили немцы. Валентин решает высадить англичанина на берег и сделать вид, что ничего не было. Однако в результате глупого недоразумения Валентин и Бэзил оказываются арестованы итальянской военной полицией. Чудесным образом им удается сбежать из-под ареста с помощью красавицы Лорен, жены консула Швейцарии, страны нейтральной, но помогающей оккупантам. Волею судьбы трое совершенно разных людей вынуждены вместе пробираться к расположению английских частей. Дорога заводит их все дальше и дальше в южную пустыню, в то время, как оба мужчины влюбляются в Лорен...