Die reiche Hamburger Galeristin Elaine Troost kommt in einer stürmischen Herbstnacht auf mysteriöse Weise ums Leben und ihre Leiche wird daraufhin von ihrer Tochter Gabrielle in der Badewanne gefunden. Die Obduktion der Leiche ergibt, dass ihr Tod durch Gewalteinwirkung herbeigeführt wurde. Eine Zeugin sagt wenig später aus, sie hätte den Kunstfälscher Jan Vleuten in der Mordnacht vor dem Haus der Galeristin gesehen. Dieser trägt aufgrund seiner merkwürdigen Vorliebe für Primaten und seinen hellblonden Haaren den Spitznamen „der blonde Affe“…

A hamburgi rendőrség egy jómódú galériás halála ügyében nyomoz. A középkorú nő zűrös magánélete és labilis természete találgatásokra ad okot, hiszen a gyilkosság idején is ittas állapotban volt. A rendőrök számára sokáig szép és törékeny lánya a koronatanú, aki egy házban élt az anyjával. A tettest pedig az üzleti életben keresik. A leggyanúsabb kétségkívül egy műkereskedő, aki önmagát előszeretettel nevezi "szőke majomnak", és gyakorlatias kérdésekre is ókori mítoszokkal, versekkel válaszol.