As Jean is walking across the countryside in search of work, he helps and befriends a young woman, Françoise, who is having trouble controlling the cow that she is leading. Jean finds work at a local farm, but he soon finds himself caught in the middle of the conflicts in Françoise's family.

Состарившийся Пере Фуан, как и его пожилая жена Роза, больше не в состоянии работать на земле. Поэтому старик решает разделить свой земельный участок на равные части между детьми: одним сыном — безответственным Бюто, другим — пьяницей Гиацинтом и дочерью Фанни. Передачу земли Фуан осуществляет документом, по которому его дети, каждый в равной степени, должны выплачивать старикам небольшой пенсион, позволявший более-менее нормально существовать в оставшиеся им годы жизни. Между детьми начинаются соперничество и интриги.