Curse of the Starving Class is a play by Sam Shepard, considered the first of a series on family tragedies. Drama about a dirt-poor 1950's-era farm family. Dad's a foul talking drunk and Mom is desperately trying to save what's left of their family life.

Familienvater Weston Tate (James Woods) kehrt als seelisches Wrack aus dem Vietnam-Krieg zurück. Die prekäre Existenz der Familie Tate verschärft sich, als Weston die Farm in Texas wegen seines unkontrollierten Alkoholkonsums verliert. Während es dem Land um sie herum besser geht denn je, sehnt sich Ella Tate (Kathy Bates) nach Wohlstand und Sicherheit und Sohn Wesley (Henry Thomas) nach einer Zukunft.

Valahol Amerikában, egy isten háta mögötti kis farmon él egy család. Se nem szegények, se nem gazdagok, életüket mégis mintha átok sújtaná. Mindenki szabadulni, menekülni szeretne innen, de más és más okokból. Emma a feleség a farm árából utazni szeretne, bejárni Európát, eljutni Párizsba. A családfő (James Woods) tetemes tartozása fejében kénytelen megválni a családi fészektől. A gyerekek nem szívesen hagynák el otthonukat, de semmit sem tehetnek szüleik elhatározása ellen. Amikor kiderül, hogy már mindketten eladták a farmot, nincs visszaút, szembe kell nézniük a következményekkel...