1948年深冬，一名男子在41岁生日那天收到一封厚厚的信，这封信出自一个临死的女人，讲述了一个缠绵的爱情故事，而这个故事的男主人公对此却一无所知。故事始自18年前，一个女孩（林园饰）13岁时爱上了住在隔壁的作家。后小女孩因家中变故搬到了别处，但她却始终无法忘记曾经住在隔壁的作家。几年后，小女孩（徐静蕾饰）以学生身份回到原来的住处，与作家重逢，将自己的初夜献给了他，但作家对这个曾经住在隔壁的小女孩没有任何印象。作家因事离开，并表示回来后马上与她联系，却从此杳无音讯。女孩在绝望的等待中发现自己怀孕了，因对作家的爱，她决定生下这个孩子。孩子出世后，生活越发艰难，她为让孩子过上优越的生活，不得不依附有钱男人坠入风尘，过着交际花一样的生活。几年后，她终于再次遇到了深爱多年的作家，两人又有一夜的欢愉，但作家仍旧没有认出她来。又过了几年，孩子患伤寒病死去，当年的女孩将往事写进信中寄给了作家。

Peking, 1948. A winter night. A man returns home to find a letter awaiting him written by a woman before her death. in the letter she tells him the story of her love for him -a life-long passion that has not diminished over time, but one that he has never known. her story spans 18 years from the moment she -then a 13 year-old girl- sets her eyes on her new neighbor. she tells their brief but passionate love in her youthi the hardship she goes through raising their child alone, and their final encounter after the war, during which the man fails tor ecognize her and one which leaves her in despair. Now having lost her son, she no longer has the courage to live on. Only in a letter is she capable of telling him everything, for the first and the last time. shaken by the letter, the man searches his memory for the nameless woman.

1948년 북경, 눈이 휘몰아치는 어느 고요한 밤. 남자는 모르는 여인이 보내온 편지를 읽기 시작한다. 사춘기 시절부터 첫눈에 남자에게 사로잡혔던 그 여인은 자신의 짧은 인생을 바쳐 그의 주위를 맴돌며 한결 같은 사랑을 바쳤지만, 남자는 그녀의 존재조차 제대로 기억하지 못한다.

막스 오퓔스의 걸작 가 새로운 시공간을 배경으로 부활했다. 후 샤오시엔의 변함 없는 파트너이자 왕가위의 을 촬영했던 마크 리핑빈의 지극히 섬세한 카메라워크와, 중국의 국민배우 강문의 중량감 있는 매력이 영화의 중심을 단단하게 잡아준다. 2004 산 세바스찬 영화제 감독상 수상.

Pekín, 1948. Una cruda noche de invierno, un hombre vuelve a casa atravesando una ciudad destrozada por la guerra. Allí le espera una carta escrita por una mujer antes de morir. En ella le habla de la historia de su amor por él, una pasión que ha durado toda una vida y que no ha disminuido con el tiempo, pero de la que él nunca ha sabido nada.