在离东京都的中心有点远的郊外，坐落着一座公寓“现世庄”。在它的庭院土地中，一只蝉正在等着羽化的时刻。他在地下蛰伏了数年，为了临终前的那七天，他等待着跃出地面的那一瞬间。对于蝉来说，那是唯一的快乐。他在地下的时间里，一直关注着“现世庄”的房客们，他很好奇那些只闻其声的人到底是什么样的人。终于，他迎来了羽化的瞬间。就在他从土里露出头之时，一个女性落了下来。就在他以为自己难逃一死，为刚刚露出头连飞也没飞过就死去而遗憾时，那位女性神奇地躲开了蝉，落在了离他不远的地上。蝉死里逃生。那位女性是住在“现世庄”的大川由香。蝉被救了自己的由香感动了，同时也注意到她寂寞的表情。由香在食品工厂工作，没碰到过什么好事。为了让这样的由香感到幸福，蝉在生命的最后七天化为人形，准备实现由香的愿望。

　　只剩下五天生命的蝉男，与由香一起生活。他对公寓里的诸人了如指掌。这天早上，他与庄野姐妹、美奈子等一起享用小川邦夫做的枫糖煎饼。就在大家很高兴时，只有由香一个人吃不下去。实际上，前一天晚上，由香擅自亲了睡着了的蝉男，她既有罪恶感，又一直忘不了那种亲吻的感觉，所以很困惑。邻居们注意到由香样子不对劲儿，想套她的话，结果她亲蝉男的事曝光了。由香很慌，但蝉男的反应却出人意料。怀着尴尬和羞耻感，由香去上班。那天是工厂参观日，以翔子的孩子为首的当地小学生来参观。由香回忆起自己上小学时，父母也以参观的名义来看她。她高兴地看着翔子和孩子们。结果，让她吃惊的是，蝉男居然混在小学生队伍里，由香很感激蝉男关心自己的工作情况。蝉男也因为看到由香的笑容而欣喜。而他那“想让由香幸福”的心情也发生了小小的改变。

　　蝉男只有四天生命了。由香害怕离别之日的到来，向美奈子吐露了自己的不安。而蝉男也感到了自己对由香的爱，这种从未有过的心情让他备觉困惑。由香亲手制作了枫糖浆盒子，把这个倾注了她对蝉男的爱的盒子作为礼物送给蝉男。这意外的礼物令蝉男很高兴，由香见状也安心了。蝉男向由香说明了自己好像是爱上她了。按惯例，蝉男和公寓里的人们快快乐乐地吃早饭。蝉男向由香表示要和她一起去上班。由香很感激，便把他带到了国分寺中央食品厂。结果，蝉男很受员工和顾客的欢迎，而由香平生第一次产生了嫉妒之情。就在这时，在公寓里，岩本春正独自痛苦着。蝉田察觉到了她的变化，便对由香说因为春小姐正在受苦，所以他要先回去了。

　　蝉男把岩本春从危机中拯救出来。而他第一次为自己时日无多而感到悲伤。他哭着说：“死太可怕了，我想和由香永远在一起。”由香温柔地抱住了他。慌慌张张回到公寓的阿政看到妻子平安无事，这才放下心来。因为担心阿春而聚到房间里的庄野姐妹与美奈子，看到阿春抱着孩子的照片，才知道阿春有一段悲惨的过去。大家商量着假装不知道这件事，直到阿春愿意自己说出来。一起吃完披萨后，阿春与阿政向由香等人说起了六年前发生的不幸事件。而庄野姐妹和美奈子也坦白了迄今为止从未提起的秘密。自从蝉男来之后，公寓里诸人的关系发生了大变化，大家都感到安心。就在蝉男只有三天生命的周末，由香提出和公寓的居民们一起做高兴的事。美奈子提议吃烧烤，而蝉男的身体开始发生异变。

　　蝉男终于向公寓的人们说明自己是一只蝉。庄野姐妹、岩本夫妇虽然吃惊，但以各自的方式接受了这个事实。美奈子为自己之前说的关于蝉的坏话向蝉男道歉。蝉男见大家这么轻易就接受了如此荒诞的事，感到惊讶，同时也产生了疑问，小川邦夫告诉他这时因为大家都喜欢他。然而，再次面对蝉男将死去的现实，让由香陷入混乱之中。如果蝉男真的是蝉，那么还有两天她就要与他分离了。蝉男暂时把由香搁在一边，向众人说起自己羽化前数年间发生的事。他把那些发生在很久以前，谁都不应该知道的往事一一讲出来。由香渐渐明白了蝉男来找自己的真正理由。惊人的告白让房客们度过了无眠的夜晚。一想到白天强颜欢笑的由香，大家就非常悲伤。只剩下最后的两天了。由香与蝉男离开国分寺，去大都会约会，度过快乐的时光。与此同时，由香秘密做出了一个决定。

　　蝉男只有两天生命了，由香领着他在街上约会，过得很快乐。蝉男和由香都为能遇见彼此而感谢上天。但是，看到蝉男越来越衰弱的样子，她就打不起精神来。这时，在公寓，以美奈子为首的居民们正在筹划由香的未来。美奈子很担心蝉男消失后由香的心情，她向庄野姐妹、岩本夫妇提议把不穿的衣服收集到一起做一件衣服。阿春也准备创作一本世界上仅此一册的“大团圆结局”的绘本。大家都想告诉由香她不是孤独一人，他们都喜欢她。在约会结束后回家的路上，蝉男和由香眺望着彩虹，心情高涨，在路上跳起舞来。由香洋溢着幸福的笑容。而此时就在远处，有三个人正窥视着她，他们就是由香的父亲、母亲和哥哥健太。见到由香幸福的样子，从农村来到东京的大川家三人都放心了。由香也为能与家人再会而高兴。她说：“最后能见到你们真是太好了。”从她的这句话中蝉男察觉到了她的真实想法。于是，回到公寓后，当着大家的面，他向由香说出了自己最后的心愿。

　　约会回来后，蝉男与由香一起玩花火度过最后的夜晚。公寓的居民们围成圆圈守护着他二人。庄野钉宫子提议：“虽然明天会很难过，但我们还是尽量像往常一样开朗地迎接它吧。”在她号召下，岩本春、阿政等居民团结一致，他们彼此击掌，互相鼓励，要为由香和蝉男努力。就这样，对于蝉来说的最后一个早晨到来了。像往常一样，他跳起来喊着“早上好啊，世界！”像往常一样从窗口跳到树上，滑落到院中。居民们笑着迎接他，由香强忍住泪水，强挤出笑容。蝉男注意到居民们在担心自己和由香，便向大家宣布：“我住在这个世界的日子到今天就结束 。所以，想像平常一样度过，和由香一起工作，然后手牵手回家。但是我不知道我的生命还能持续几个小时。如果没有能回家，就请大家原谅我吧。”在众人的目送下，由香和蝉男去了工厂。虽然一点一点接近离别的时刻了，但二人就像平常一样度过。终于，那个时刻来到了。