From the tiniest bat to the massive blue whale, all mammals share the ability to nurture their young on milk and regulate their own temperatures.

Az emlősök a világ legeldugottabb sarkaiban is üldözőbe veszik a rovarokat. Követték őket a levegőbe, de rájuk vadászva ismét visszatértek a talajra. A rovarevők ott voltak az első emlősök között és ma is megállíthatatlanul fejlődnek. Az emlősök sikertörténetei közül az egyik legnagyszerűbbet kétségtelenül nekik tulajdoníthatjuk.

Az emlősök jelentős része növényi táplálékon él. Ez nem is csoda, hiszen egy zöld bolygó lakói vagyunk. A növények a napfényből nyerik a növekedésükhöz szükséges energiát. A növények leveleiben található cellulózt az emlősök csak a bélcsatornájukban élő baktériumok segítségével tudják lebontani és megemészteni. Ismerjük meg a földi salátabár vendégeit! Néhány a sorból: lajhár, tapír, pocoknyúl, elefánt, gnú, dikdik, gerenuk, zsiráf, impala, kafferbivaly

A fogak elülső felületét egy rendkívül kemény zománcréteg fedi. E mögött a fog állományának zömét egy puhább anyag, a dentin alkotja. Ha valami keményet rág a fogak tulajdonosa, akkor a dentin állomány gyorsabban kopik, mint a zománc, ennek köszönhetően a metszőfogak rendkívül éles és ráadásul önélező vésőként működnek. Sok egyéb emlőssel ellentétben a rágcsálók metszőfogai folyamatosan nőnek, így pótlódik az elkopott rész. E kivételes fogazatnak köszönhetően a rágcsálók az emlősök fajának leggazdagabb és legsikeresebb csoportját alkotják.

A hús: izomszövet. Valamennyi táplálékféleség közül az egyik legtáplálóbb és energiában leggazdagabb élelem. Ezért sem meglepő, hogy amikor a növényevők megvetették a lábukat az erdőkben és a füves síkságokon, megjelentek azok a ragadozó emlősök, amelyek a növényevők húsával táplálkoztak.

Hogyan alakult ki a mindenevés? - erre keresi David Attenborough a választ, sorozatának ebben a filmjében. Az első mindenevők elég apró, kisebb kutyaméretű jószágok voltak. Mára jócskán megnőttek... Megtudjuk. mivel táplálkoznak a medvék, a disznófélék, a nyércek, nyestek, menyétek vagy a patkányfélék.

A vízi táplálék megszerzése bonyolult próba elé állítja a négylábú, melegvérű, oxigént lélegző és elevenszülő emlősöket. Ezek az alapvető emlős-jellegzetességek mind-mind élesen ellentmondanak a vízi életmódnak. Mindezzel együtt az emlősök törzsfejlődése folyamán mind a ragadozók, mind a növényevők, de még a rágcsálók körében is akadtak olyan fajok, amelyek megpróbálkoztak az élet bölcsőjének újbóli meghódításával.

Vajon milyen testalkatúnak kell lennie egy igazi famászónak? Kapaszkodó mancsai legyenek? Hosszú karjai, hogy elérje a távoli ágakat? Esetleg hosszú farka, amivel képes egyensúlyozni? Ismerjék meg az ormányosmedvét, a gyapjasmajmot, a repülő rókát, a karcsú lórit, a fülesmakit, a gibbont és a többieket.

Az emlősök életének utolsó részében legközelebbi rokonaink, az emberszabású majmok életébe nyerünk bepillantást. David Attenborough-val elutazunk Borneóra, ahol csónakkal közlekedő orángutánokkal találkozunk, Afrikában pedig elárvult csimpánzok visszavadításának részét képező diótörő órán veszünk részt. Végül felvillan emberré válásunk egyik lehetséges útvonala.