Das von Chase gesteuerte Flugzeug stürzt auf dem Weg nach Italien ab. Linda, Angelas Mann Philip und Michael Ranson überleben das Unglück nicht. Während Chase Sabotage als Absturzursache vermutet, verdächtigt Richard das Kartell.

Chase plagen nach dem Flugzeugabsturz Albträume. Angela macht ihn für das Unglück verantwortlich. Mit Hilfe von Anwalt Greg Reardon versucht sie, Beweise für seine Schuld zu sammeln. Richard will die wahren Ursachen für den Absturz vertuschen, um seine Beziehungen zum Kartell geheim zu halten. Währenddessen kommt es unter den Chefs des Kartells zu einem tödlichen Streit.

Bei einer Party anlässlich der Präsentation eines neuen Champagners lüftet Angela ein dunkles Familiengeheimnis: Vor aller Augen verrät sie, dass Maggie ein Adoptivkind ist. Eng wird es um Chase. Ein Mechaniker, der das abgestürzte Flugzeug gewartet hat, belastet ihn mit einer Falschaussage.

Richard verliert nach einer Intervention von Angelas Anwalt seine Position im ‚Globe‘. Scheinbar souverän nimmt er seinen Hut und geht. In der darauffolgenden Nacht betritt ein Unbekannter Richards Schlafzimmer und feuert zwei Schüsse ab. Angela erreicht, dass Chase die Fluglizenz entzogen wird. Dieser will nun um seine Rehabilitierung kämpfen.

Maggie wird auf dem Parkplatz der Pferderennbahn von einem Unbekannten überfallen. Nichtsahnend stellt Chase ausgerechnet diesen Mann als neuen Transport-Vorarbeiter auf dem Weingut ein. Es ist Terrys Ehemann Joel McCarthy. Lance wird zum Missfallen der Belegschaft neuer Herausgeber des ‚Globe‘. Mit einer ungewöhnlichen Aktion versucht er die Sympathie seiner Mitarbeiter zu gewinnen.

Richard erhält überraschend Besuch von seiner Stieftochter Lorraine, die gerade ihre Journalistenausbildung abgeschlossen hat. Ihr Auftauchen kommt wie gerufen. Nach seiner Entmachtung im ‚Globe‘ hat Richard einen Rundfunksender gekauft, den er zu einem führenden Medium ausbauen will, und dafür braucht er Leute aus der Branche. Pamela fühlt sich durch Lorraines Erscheinen vor den Kopf gestoßen.

Angela bekommt überraschend Besuch aus Italien. Ihre Verwandte Francesca Gioberti steckt nach einer schlechten Weinernte in finanziellen Schwierigkeiten und erhofft sich Hilfe von Angela. Ungebetenen Besuch erhält auch Richard. Seine Ex-Frau Stephanie kommt in die Stadt und warnt Lorraine davor, sich von Richard ausnutzen zu lassen. Maggie nimmt einen Job als Redakteurin in Richards Rundfunkstation an. Im Gegenzug hilft er ihr bei der Suche nach ihren leiblichen Eltern.

Francesca teilt Angela eine überraschende Neuigkeit mit: Sie ist ihre Halbschwester und hat deshalb Anspruch auf ein Drittel von Falcon Crest. Nach einer Schrecksekunde versucht Angela, sich die veränderte Situation zunutze zu machen. Julia ist der ständigen Flucht überdrüssig und stellt sich der Polizei. Doch niemand glaubt ihr, dass sie die totgeglaubte Julia Cumson ist.

Chase fährt nach Washington zu Senator Silverlake. Mit Beweisen über Schmiergeldzahlungen will er erreichen, dass das Verfahren über den Flugzeugabsturz neu aufgerollt wird. Maggies Nachforschungen über ihre leiblichen Eltern enden mit einer Enttäuschung. Ihr Vater ist im Zweiten Weltkrieg gefallen. Francesca verpflichtet sich vertraglich, ihren Falcon Crest-Anteil an Angela abzutreten. Angela hat damit wieder das Mehrheitsrecht auf dem Weingut.

Francesca ist enttäuscht von ihren amerikanischen Verwandten. Bei ihrer Abschiedsparty wirft sie den Giobertis Habgier und Hass vor. Gustav Riebmann hilft Francesca, ihren mit Angela geschlossenen Vertrag wiederzubekommen. In derselben Nacht wird Julia von Riebmanns Leuten entführt.

Francesca versteigert ihren Erbanteil an Falcon Crest. Richard versucht Geld aufzutreiben, um mitbieten zu können. Dies will Angela um jeden Preis verhindern. Julia, die von Riebmanns Leuten entführt wurde, wird weiterhin vom Kartell festgehalten. Riebmann macht Julia glauben, dass Angela die Schuld an ihrer Lage trägt

Richard, dem nun ein Drittel von Falcon Crest gehört, will dem Weingut sofort seinen Stempel aufdrücken. Er schlägt vor, eine computergesteuerte Weinkellerei zu errichten, um Tafelwein zu erzeugen. Chase und Angela sind dagegen. Terry wird von ihrem drogensüchtigen Ex-Ehemann erpresst. Richard verspricht, ihr zu helfen, wenn sie ihm ihre Ernte verkauft. Für die Realisierung seines Tafelwein-Projekts braucht er viele Trauben.

Lance und Joel kämpfen bei einem Autorennen beinhart um den Sieg. Durch gewagte Überholmanöver kann sich Lance an die Spitze setzen, doch Joel hält sich nicht an die Spielregeln. Angela versucht sich gegen Richard zur Wehr zu setzen. Seit er Miteigentümer ist, hat Angela Probleme, ihre Interessen auf Falcon Crest zu wahren. Richards Hypothek wurde von seinem alten Feind Riebmann gekauft, der sich rächen will.

Angela hat Melissa aus dem Testament gestrichen, das scheint sich nun aber bitter zu rächen. In Melissas Auftrag arrangiert Joel einen Autounfall zwischen Angela und Lance, an den die beiden noch lange denken werden. Angela macht Richard ein verlockendes Angebot: Sie will sein Tafelwein-Projekt unterstützen, wenn er ihr dabei hilft, Chase aus Falcon Crest zu vertreiben.

Lance sitzt nach einer bösen Intrige im Gefängnis. Die Sache ist so gut eingefädelt, dass selbst Angela an die Schuld ihres Neffen glaubt. Terry wird mit Richards Hilfe endlich auch offiziell von Joel geschieden. Dieser gerät daraufhin in Panik. Mit der Aussicht auf eine Entziehungskur kann Richard ihn beruhigen. Auf der Fahrt zu einem Drogenrehabilitationszentrum legt Joel eine Beichte ab.

Lance sitzt für ein Verbrechen im Gefängnis, das Melissa in Auftrag gegeben hat. Richard, von Joel in die wahren Begebenheiten eingeweiht, verlangt für sein Stillschweigen einen hohen Preis. Charlotte hat ihrer Tochter Maggie eine wertvolle Perlenkette gestohlen, um ihre Spielleidenschaft finanzieren zu können. Heimlich verlässt sie das Tal, als Maggie den Diebstahl bemerkt.

Die Champagner-Produktion von Chase gerät in Misskredit. Einem anonymen Hinweis zufolge sind mehrere Flaschen das edlen Getränks vergiftet. Um kein Risiko einzugehen, muss Chase den gesamten Bestand vernichten. Durch den Skandal um Lance sinkt die Auflage des ‚New Globe‘. Richard versucht, die Affäre für seinen Radiosender auszuschlachten. Obwohl er genau weiß, dass Lance unschuldig ist, stempelt er ihn als Täter ab.

Richards erster mit Wein beladener LKW wird überfallen und leer getankt. Erst nach und nach kommen er und Chase dahinter, wer der Drahtzieher des Anschlags war. Als Gustav Riebmann merkt, dass man ihm auf die Schliche kommt, ergreift er Gegenmaßnahmen.

Riebmann hält Angela und Julia in seinem Haus fest. Beim Versuch, die beiden zu befreien, werden auch Chase und Angelas Anwalt Greg Rearden gefangen genommen. Angela macht Riebmann, den eigentlich nur der von seinem Vater versteckte Schatz interessiert, auf eine alte Goldmine aufmerksam, die sich auf Falcon Crest befindet. Dort entdeckt er tatsächlich den Schatz. Inzwischen hat Richard jedoch Riebmanns Aufenthaltsort ausgekundschaftet. Mit gezogener Waffe versucht er, den Verbrecher in der Mine zu stellen.

Julia kann ihr Leben in Freiheit nur kurz genießen. Da sie aus dem Gefängnis ausgebrochen ist, muss sie noch eine Haftstrafe verbüßen. Um Julia die Rückkehr ins Gefängnis zu ersparen, versucht Angela, ihre Haftstrafe in einen Klosteraufenthalt umzuwandeln. Cole und Melissa wollen sich das Ja-Wort geben. Kurz vor ihrer Hochzeit lüftet Angela ein streng gehütetes Geheimnis von Melissa, das Cole bisher nicht bekannt gewesen ist.

Cole und Melissa beschließen nach einer Aussprache, nun doch zu heiraten. Allerdings findet die Hochzeit diesmal in bescheidenem Rahmen statt. Nur die engsten Familienmitglieder sind geladen. Den Bund fürs Leben wollen auch Lance und Lorraine schließen. Als Richard erfährt, mit wem seine Tochter sich heimlich verlobt hat, kommt es zu einem großen Krach.

Richard weigert sich beharrlich, seiner Tochter die Hand zur Versöhnung zu reichen. So bleibt Lorraine nichts anderes übrig, als auf Falcon Crest zu bleiben. Es fällt ihr jedoch schwer, sich an die strengen Regeln in Angelas Haus zu gewöhnen. Schlechte Nachrichten gibt es auch für Lance. Sein Antrag auf eine Aufschiebung des Verfahrens wurde abgelehnt. Schon in den nächsten Tagen soll sein Prozess beginnen.

Lance muss vor Gericht beweisen, dass er seine Großmutter nicht umbringen wollte. Obwohl alle Familienmitglieder wissen, dass er unschuldig ist, stehen seine Chancen schlecht. Der Richter handelt im Auftrag von Richard. Melissa kann das Kind nicht austragen, das sie erwartet. Sie und Cole überlegen, ob sie eine Leihmutter nehmen, die das Kind an ihrer Stelle zur Welt bringt.

Im Prozess gegen Lance wird das Urteil verkündet. Richter Holder setzt eine Haftstrafe von sieben Jahren fest. Angela, die sich einen Freispruch erhofft hatte, will in die Berufung gehen. Maggie hat den Verdacht, dass beim Prozess nicht alles mit rechten Dingen zugegangen ist. Sie vermutet, dass Richard seine Hand im Spiel hatte

Angela nutzt die Verurteilung von Lance sofort zu ihrem Vorteil aus. Auch für die Wiedererlangung des alleinigen Besitzrechtes an Falcon Crest hat sie schon einen Plan. Bis zur Berufungsverhandlung wird Lance auf freien Fuss gesetzt. Obwohl er sich vorgenommen hat, von nun an ein vorbildliches Leben zu führen, wird er straffällig. Kurzentschlossen ergreift Angela die Initiative und bringt Lance in ein Versteck.

Angela möchte, dass sich Lance nach Italien absetzt, da Chinatown kein sicherer Ort für ihn ist. Dort soll er solange untertauchen, bis sie seinen Freispruch erwirkt hat. Lance ist einverstanden, möchte aber, dass Lorraine mit ihm kommt. Am Morgen des Fluchttages bricht Richard mit dem Sheriff nach Chinatown auf, um Lance gefangen zu nehmen. Während dieser schon am Pier steht, hat Lorraine beim Versuch, der Polizei auszuweichen, einen schrecklichen Unfall.

Lorraine ist bei einem missglückten Fluchtversuch schwer verletzt worden. Trotz der Gewissheit, verhaftet zu werden, schleicht sich Lance zu ihr ins Krankenhaus. Der Zustand seiner Freundin ist kritisch. Nach Tagen der Bewusstlosigkeit erwacht Lorraine und erfährt, dass ihr ungeborenes Kind den Sturz von der Treppe nicht überlebt hat.

Um Melissa wird es eng. Greg Reardon kann nachweisen, dass sie Angelas Unfall verursacht hat. Da ihr keine Wahl bleibt, stellt sich Melissa der Polizei. Unterdessen fällt Angela weiteres Beweismaterial in die Hände. Richards Ex-Geliebte Pamela erleichtert ihr Gewissen, bevor sie Tuscany Valley verlässt und übergibt Angela ein Dokument, aus dem eindeutig hervorgeht, dass Lance unschuldig ist.

Beim Versuch, Richard und Chase auf hinterhältige Weise in die Pleite zu treiben, wird Angela ausgetrickst. Mit Entsetzen muss sie erkennen, dass sie in eine Falle gelaufen ist. Connie Giannini bietet Chase an, das Weingut ihres Vaters gemeinsam zu betreiben. Als sie ihr Geschäft mit einer herzlichen Umarmung besiegeln, werden sie von Maggie überrascht. Wutentbrannt flieht Maggie in das Haus ihres Schwagers Richard. Kurz darauf explodiert eine Bombe, und Richards Haus fliegt in die Luft.