Бывшая кинозвезда Грейс Уилер намерена вернуться на сцену и хочет, чтобы её муж Генри финансировал эту затею. Когда тот отказывает, она убивает мужа спящим, инсценируя его самоубийство. Коломбо узнаёт, что Генри скрывал от своей жены, что миссис Уилер скоро умрёт из-за опухоли мозга. Кроме того, в убийстве признаётся другой человек.

Главный дипломат посольства арабского государства Суари, Хасан Салах вербует Рахмана Хабиба, наивного идеалиста, чтобы помочь инсценировать убийство всеми уважаемого офицера службы безопасности, потом фабрикует доказательства, чтобы всё выглядело как работа радикалов. Салах возлагает ответственность за убийство на отсутствующего Хабиба, потом убивает Хабиба, чтобы окончательно замести следы. Коломбо раскрывает оба убийства, но проблема в том, что у Салаха дипломатический иммунитет, и арестовать его невозможно.

Известный матадор Луис Монтойя — национальный герой Мексики. И никто не знает, что легендарный матадор уже давно боится выйти на арену. Никто, кроме Гектора Рангеля, его многолетнего компаньона. Монтойя решает убить Гектора, чтобы тот унёс его тайну в могилу. Он усыпляет Гектора на арене, а потом спускает на него быка, который убивает его. Начальник местной полиции просит лейтенанта Коломбо (который оказался на выходных в Тихуане) участвовать в расследовании странного происшествия.

Владельцу «Кабаре магии» Джесси Джером известно, что его бизнес-партнёр, иллюзионист по прозвищу «Великий Сантини», на самом деле бывший нацист Штефан Мюллер, служивший в концлагере. Он постоянно шантажирует фокусника, как только его что-то не устраивает. Чтобы избежать огласки этого факта, Сантини убивает Джерома, используя при этом всё своё сценическое мастерство. Коломбо совершенно неожиданно находит разгадку, благодаря печатной машинке.

В свой день рождения командор Отис Свенсон, владелец судостроительной компании, объявляет о намерении продать компанию. В ту же ночь командора убивают. В числе подозреваемых — его дочь Джоанна Клей, пожилой племянник Свонни Свенсон, адвокат Киттеринг и рабочий Уэйн Тейлор. Кроме того, Свенсон был недоволен тёмными делами своего зятя Чарльза Клея, который имеет мотив для убийства. В расследовании этого убийства Коломбо помогает молодой детектив, новичок в полиции.