Nakladatel Riley Greenleaf slibuje bombovému expertovi Eddiemu Kaneovi výměnou za zabití úspěšného autora Allena Malloryho vydání jeho vlastní knížky. Allen Mallory je jednoznačně nejúspěšnější současný spisovatel, za tři měsíce však má změnit nakladatele a od Greenleafa se chce stěhovat k jeho konkurentovi Geoffrey Nealovi.V den plánované vraždy se opilý Riley objeví na večírku, kde začne Mallorymu vyhrožovat. Poté se přesune do blízké hospody, zatímco spisovatel odjíždí domů pracovat. Tam jej Kane chladnokrevně zabije…

Noční hlídač najde mrtvolu na chodbě a okamžitě o tom uvědomí policii. Columbo objeví magnetofonový pásek, na který spisovatel diktoval své myšlenky. V závěru nahrávky je slyšet, co se odehrávalo během vraždy. Columbo si však se záhadnými zvuky zprvu neví rady…

De uitgever Riley Greenleaf ziet met lede ogen zijn sterauteur Alan Mallory naar een concurrerende uitgeverij vertrekken. Hij heeft de geschifte Vietnam-veteraan Eddie Kane in de arm genomen om Mallory van kant te maken, in ruil daarvoor zal hij Kanes "explosieve-kookboek" uitgeven. Om zichzelf als verdachte uit te sluiten zorgt hij ervoor dat alle aanwijzingen naar hem leiden, maar dat hij tegelijkertijd een perfect sluitend alibi heeft voor het tijdstip van de moord. Luitenant Columbo gelooft heel even dat iemand de moord in de schoenen van Greenleaf heeft willen schuiven. Maar zoals gewoonlijk bestaat de perfecte moord niet!

A publisher hires a Vietnam vet to kill his star author and thus give himself an alibi before the writer can defect to another publisher.

Allen Mallory, un romancier à succès, a l'intention d'abandonner son éditeur, Riley Greenleaf, pour signer un nouveau contrat avec une maison concurrente. Greenleaf, qui n'est pas homme à se laisser faire, accueille la nouvelle avec fureur. Il ne peut accepter que Mallory soit publié ailleurs que chez lui, il engage un tueur pour l'assassiner…

Der Bestsellerautor Allen Mallory will den Verleger wechseln. Riley Greenleaf, sein jetziger Verleger, lässt ihn deshalb umbringen. Um zur Tatzeit ein Alibi zu haben, verursacht er vorsätzlich einen Autounfall vor Zeugen.

Alan Mallory, a felkapott detektívregény-író azzal áll elő kiadója vezetőjének, Riley Greenleafnek, hogy át szeretne szerződni egy másik könyvkiadóhoz, ami cseppet sem tetszik főnökének, így az úgy határoz, végleg kiiktatja Malloryt, akinek mellesleg igen nagy értékű életbiztosítása van...

L'editore Riley Greenleaf ha un diverbio col suo più prolifico scrittore, Alan Mallory, in quanto quest'ultimo vorrebbe affidare le sue opere ad un'altra casa editrice. Molto stranamente Mallory muore nel suo ufficio, ma Colombo nota subito che gli indizi sulla scena del delitto sembrano essere stati collocati con lo scopo di depistare le indagini dal vero colpevole.

ベストセラー作家のアラン・マロリーは、売ることだけが目的の低俗な作品を強要する出版社のライリー・グリーンリーフに嫌気がさし、別の出版社と契約を結ぼうとしていた。怒ったライリーは作家志望のエディにマロリーを殺害させる。マロリーが盗作をしたために殺されたという線が浮上するが、コロンボはある矛盾を発見する。

Wydawca zatrudnia wietnamskiego weterynarza, aby zabił swojego znanego autora i w ten sposób dał sobie alibi, zanim pisarz zdoła uciec do innego wydawcy.

Un editor plătește un asasin să ucidă un scriitor care plănuiește să plece la o editură concurentă.

Издателя Райли Гринлифа не устраивает, что писатель Ален Мэллори не хочет продлевать с ним контракт, и собирается издать свой новый бестселлер у конкурента. Райли договаривается с Эдди Кейном, ветераном войны во Вьетнаме и специалистом по взрывам, об убийстве писателя. В то время как Гринлиф, обеспечивая себе алиби, устраивает скандал в близлежащем баре, Кейн убивает Мэллори выстрелом из револьвера. А спустя короткое время Гринлиф сам убивает Кейна, обставляя всё как несчастный случай. Коломбо, расследующий оба убийства, обнаруживает связь между этими двумя преступлениями.

Un iracundo editor contrata a un asesino a sueldo para matar a un escritor (Mickey Spillane) que quiere firmar un contrato con la competencia.

Del 5 av 8: Publish or perish. LA-kriminalaren Columbo utreder mord med stor envishet och noggrannhet. Hans något ostädade framtoning döljer ett knivskarpt intellekt, som ofta underskattas av de misstänkta. I huvudrollen: Peter Falk.

Видавець Райлі Грінліф схвильований тим, що письменник Ален Меллорі не хоче продовжувати з ним контракт і вирішив видати свій новий бестселер у його конкурента. Райлі домовляється з Едді Кейном, ветераном війни у В'єтнамі і фахівцем щодо вибухів, про вбивство письменника. У той час як Грінліф напивається в прилеглому барі, Кейн йде в офіс Меллорі і вбиває його пострілом з револьвера. А через короткий час Грінліф вбиває Кейна, обставляючи все як нещасний випадок. Коломбо, який розслідує обидва вбивства, виявляє зв'язок між цими двома злочинами.