Cooper Redman en Justin Rowe zijn knappe, rijke universiteitsstudenten en het populaire duo deelt een kamer. Ze hebben een probleem: hun professor Rusk. Hij doceert criminologie en weet dat Justin het eindexamen gestolen heeft. Hij verplicht de jongens samen met hem naar de decaan te gaan, zodat hij hen van de universiteit kan verwijderen, maar Justin smeekt Rusk om met zijn vader te gaan praten. Ondertussen wordt Columbo uitgenodigd om een gastcollege te geven. Iets later wordt professor Rusk dood teruggevonden.

Hugh Creighton, een bekende en briljante advocaat die nog nooit een moordzaak verloren heeft, beleeft het hoogtepunt van zijn carrière. Zijn persoonlijke leven loopt echter niet van een leien dakje. Hij vermoedt dat zijn vriendin, de bekende Marcy Edwards, opnieuw een relatie heeft met haar ex, muzikant Neddy. Als Creighton haar confronteert met zijn gedachten, doet ze geen moeite om het te ontkennen. Creighton voelt zich in zijn eer gekrenkt en zint op wraak. Marcy moet verdwijnen en hij zal er alles aan doen om de schuld in de schoenen van Neddy te schuiven. De sluwe Columbo moet het opnemen tegen de eveneens zeer geslepen advocaat.

Kroeger is een fotograaf wiens zaken niet voor de wind gaan. Zijn onsympathieke vrouw Rose wil van hem scheiden. Dan wint hij het onwaarschijnlijke bedrag van dertig miljoen dollar in een loterij. Om te voorkomen dat zijn vrouw de helft krijgt toegewezen in de echtscheidingsprocedure, vraagt hij zijn oom Leon, een juwelier, hem te helpen het bedrag te verbergen en geheim te houden dat hij zo rijk is. Hij weet niet dat zijn oom op het randje van faillissement staat en zich meester wil maken van zijn fortuin. De hebzuchtige oom Leon slaat hem dood met een lege champagnefles.

Going, de kersverse bruid van Columbo's neef Calabro wordt vóór de huwelijksnacht gekidnapt door een zwakzinnige moordenaar, die belust is op haar moeder. Als haar moeder niet snel genoeg toegeeft, dreigt hij haar te vermoorden. Falk als Columbo moet een race tegen de klok beginnen om de dader te vatten, waarvan de identiteit onbekend is.

Robertson van de recherche onderzoekt het dodelijke verkeersongeval van joggende rijkaard Forrest, waarbij de aanrijder is doorgereden. Als de tuinman de dure slee van wijlen zijn baas van de oprijlaan verplaatst, vliegt die de lucht in door een bom, die nietsnuttende neef McCain had geplaatst en niet meer tijdig verwijderen kon. Deze heeft speelschulden en staat onder druk van woekeraars en hoopte zo op een stukje erfenis. Als hij aanpapt met Dolores, begint hij te vermoeden hoe de vork in de steel zit en probeert hij haar geld af te persen, maar daarmee tekent hij zijn eigen doodvonnis. Het is dan hoog tijd dat Columbo zijn collega een handje gaat helpen.

Een glamoureus feest vindt plaats op het paleisachtige Bel Air landgoed van de mooie Lauren Staton. Zij heeft een zwak voor Nick Franco, gokker, playboy en dwangmatige leugenaar. Nick hecht niet veel waarde aan trouw: hij heeft dates met Lauren en Lisa en heeft het allemaal mooi voor mekaar. Of dat is tenminste wat hij denkt. Lauren en Lisa hebben immers een goed uitgedokterde 'verrassing' voor Nick in petto...

Volgens Jerry, reporter voor de populaire radioshow, heeft Chase meer dan vaderlijke belangstelling voor Victoria, zijn pleegdochter van vijfentwintig. Als Victoria vertelt dat een uitgever uit New York, geïnteresseerd is in de roman die ze heeft geschreven en haar wil ontmoeten, beslist Chase dat hij zich moet ontdoen van Jerry. Hij wil immers niet dat zijn dochter naar de Big Apple vertrekt. Hij bedenkt een plan om Jerry uit te schakelen en probeert hierbij niets over het hoofd te zien: ook aan een waterdicht alibi wordt gedacht.

Columbo ontdekt de lichamen van twee vermoorde mannen. Zijn enige aanwijzing is een stukje van een zwart-wit foto die een van de slachtoffers in zijn handen heeft. Terug op het politiebureau komt verzekeringsagent Irving Krutch naar Columbo met een verhaal. Zeven jaar geleden werd een bank beroofd voor vier miljoen dollar, en de buit is nooit teruggevonden. Er bestaat een foto waar het geld verborgen ligt,en dat het beeld werd verscheurd, en de stukken zijn nu in het bezit van verschillende mensen. Hij vraagt Columbo 's hulp om deze mensen te vinden. De inspecteur vermoedt dat Krutch meer met de hele zaak te maken heeft dan dat hij laat blijken.

Graham McVeigh vermoordt zijn broer en probeert een 'bookmaker' van de maffia ervoor op te laten draaien. Hij vermoordt deze vervolgens en claimt dat het zelfverdediging was. Dat brengt hem echter in de problemen met zowel Columbo alsook de maffia.

De mooie vrouw van een rijke man gaat vreemd met een medewerker van een forensisch instituut. Samen proberen ze de rijkaard voor een moord op te laten draaien.

De mooie vrouw van een rijke man gaat vreemd met een medewerker van een forensisch instituut. Samen proberen ze de rijkaard voor een moord op te laten draaien.

Een componist en dirigent heeft de afgelopen jaren een getalenteerde muzikant als ghostwriter gebruikt. Dan vermoordt hij hem. Columbo onderzoekt de zaak.

Een journalist van een roddelblad wordt dood aangetroffen en alles wijst op zelfmoord. Columbo moet dit echter verifiëren en duikt daarvoor in de rave-scene van Los Angeles.