Hugh Caldwell v afektu zavraždil svou ženu Janice. Ještě v šoku volá svého souseda a nejlepšího přítele Marka Halperina, který slíbí, že se o vše postará. Zatímco Hugh si před zraky dostatečného počtu svědků dává drink v místním baru, předstírá Mark vloupání do domu svého souseda. A aby bylo jeho alibi dokonalejší, zavolá ještě z nočního podniku Hugh své ženě a předstírá rozhovor. Ve skutečnosti je u druhého aparátu Mark. Vše je připraveno, vražda bude vypadat jako dílo zlodějů klenotů, které znenadání zaskočila paní domu. Zpět ve svém domě začne Mark hádku se svou manželkou Margaret, během níž náhle upozorní na muže, který údajně prchá z domu Caldwellů. Okamžitě zalarmuje policii – a jelikož je sám vysokým policejním úředníkem, jeho muži se okamžitě dostaví na místo činu. Mezi nimi je i poručík Columbo, který jako vždy začíná mít pochybnosti o předkládané verzi zločinu. Během pohřbu Janice žádá Mark od svého přítele za perfektně odvedenou práci protislužbu. Tentokrát má zemřít paní Margaret Halperinová…