Les «Histoires d'une nation» sont celles de toutes ces générations venues faire leur vie dans un nouveau pays, la France. Elles racontent 150 ans de l'histoire de France, 150 ans qui ont conduit à ce qu'aujourd'hui, un quart de la population frança

Nos héros dans la tourmente ce sont ces immigrés qui sont venu trouver refuge en France à la faveur de la montée des périls dans toute l'Europe, au tournant des années 30 et de la crise économique qui a secoué le monde alors. Accueillis dans une France qui veut augmenter sa population, et faire de tout arrivant un français, ils vont vivre la pire période de rejet des étrangers de notre histoire.

Ces pères ce sont ceux qui font entrer la France dans la modernité à la faveur du boom économique des trente glorieuses, ces nouveaux arrivants qui permettent à ceux arrivés avant eux de grimper un peu dans l’échelle sociale.

Mais ce qui pourrait ressembler à la répétition des cycles précédents (1880 ou 1920), quand la France est allée chercher à l'extérieur les forces vives dont elle avait besoin pour se construire ou se reconstruire, va prendre un tour différent à la faveur de la décolonisation et surtout de la guerre d'Algérie. Les travailleurs algériens vont devenir les ennemis de l'intérieur et catalyser pour longtemps les rancœurs des nostalgiques de la domination par la race.

100 ans après la naissance de la troisième république, le français type a de multiples visages, de multiples origines, surtout lorsqu’il gagne la Coupe du monde de football. Crise, mondialisation, tension ethnique, le dernier épisode de la série pourrait être bien sombre, et pourtant, les générations d’après 1974, ceux qui n’ont connu que la crise, racontent aussi une autre histoire, où le récit de vie des parents, des origines, se mêle à une volonté d’être citoyen ici.

D’abord, il y a la génération née dans les toutes nouvelles cités, HLM, qui absorbent peu à peu ceux venus des bidonvilles, une nouvelle génération née en France sûre de ses droits et de son avenir tracé par le travail de leurs parents.