ท่ามกลางความกังวลเรื่องการแย่งชิงอำนาจ จักรพรรดิแห่งอาณาจักรเทียนเชิ่งตัดสินใจส่งหนิงอี้ ผู้ใช้ชีวิตอยู่กับการทอผ้าไหมและเศร้าเสียใจกับอดีตที่เจ็บปวดไปให้ไกลหูไกลตา

เฟิ่งจือเวยตัดสินใจเข้าขัดขวางเมื่อฮูหยินห้ากลั่นแกล้งอดีตโสเภณีจูอิน ขณะเดียวกันเกิดเหตุลอบสังหารขึ้นในศาล องค์ชายคนอื่นๆ มองว่าหนิงอี้เป็นภัยคุกคามที่อันตรายขึ้นทุกที

หนิงอี้ยังคงปลอมตัวต่อไปเมื่อจือเวยเดินทางมาถึงตำหนักขององค์ชายแห่งฉู่ ขณะเดียวกันจือเวยถูกแม่บีบให้สาบานว่าเธอจะไม่แต่งงานกับหนิงอี้เป็นอันขาด

องค์จักรพรรดิเข้าเผชิญหน้ากับลูกชายของพระองค์เรื่องข่าวลือเกี่ยวกับองค์ชายแห่งต้าเฉิง ส่วนฮูหยินห้าสงสัยว่าจือเวยจะมีความเกี่ยวพันบางอย่างกับอาณาจักรต้าเฉิงที่ล่มสลาย

หลังจากหนิงชวนพยายามต้านเจดีย์โลหิต จักรพรรดิเกิดความคลางแคลงพระทัยจึงแต่งตั้งให้หนิงอี้ตรวจสอบ แต่นายกองกู้จะให้ความร่วมมือหรือไม่

นายกองกู้ค้นพบแผนสมรู้ร่วมคิดเบื้องหลังเจดีย์โลหิต ฮูหยินห้าเข้าไปในเมืองและได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับกู้เหิงและองค์ชายน้อยแห่งต้าเฉิง

หนิงอี้ค้นพบเอกสารที่มีข้อมูลเกี่ยวกับตัวตนของจือเวยและเฟิ่งฮ่าว ในขณะที่ชิวช่างฉีส่งคนออกไปตามจับจือเวย

หลังจากให้คำมั่นว่าจะร่วมมือกัน นายกองกู้และหนิงอี้ออกอุบายให้ชิวช่างฉีและชิวหมิงอิงช่วยวางกับดักหนิงชวน

จูอินช่วยหนิงอี้สะสางฆาตกรรมที่พัวพันกับเจดีย์โลหิต อาจารย์ใหญ่ซินออกอุบายให้หนิงชวนลองใจหนิงเหยียน

หนิงชวนเปิดเผยแผนการตลบหลังแม่ทัพฉางให้อาจารย์ใหญ่ซินรู้ ส่วนจือเวยที่ปลอมตัวเป็นชายเริ่มงานที่หอหลานเซียง

หนิงเหยียนหลงเชื่อแผนผู้วิเศษอาคมแก่กล้าของอาจารย์ใหญ่ซิน ทำให้หนิงชวนยิ่งมั่นใจในข้อสงสัยของตน ส่วนอาจารย์ใหญ่ซินได้รับความไว้วางใจจากหนิงชวนมากขึ้น

จูอินและจือเวยสงสัยว่าหนิงชวนมีแผนจะวางยาพิษหนิงอี้ แต่องค์จักรพรรดิกลับล้มป่วยลงด้วย แม่ทัพฉางพยายามทำให้หนิงชวนไว้วางใจตนเหมือนเดิม

องครักษ์ลึกลับคนใหม่สะกดรอยตามจือเวย หนิงอี้ส่งจือเวยไปยังตำหนักตะวันออกเพื่อสับเปลี่ยนตุ๊กตาไม้ ซึ่งส่งผลให้หนิงเหยียนต้องรับเคราะห์ครั้งใหญ่

หนิงอี้เผชิญหน้ากับหนิงเหยียนและคาดคั้นว่าเขามีส่วนทำให้หนิงเฉียวถึงคราวเคราะห์หรือไม่ ขณะเดียวกันหนิงเชิงสงสัยว่าหนิงอี้จะมีส่วนพัวพันกับเรื่องตุ๊กตาไม้

อาจารย์ใหญ่ซินพาผู้มีอาคมแก่กล้ามาพบหนิงเหยียน แต่คนที่ปลอมตัวยังซ่อนอยู่หลังหน้ากาก จักรพรรดิรู้สึกผิดจึงคาดคั้นความจริงจากหนิงชวน

องค์หญิงเฉาหนิงบ่นเรื่องที่เธอประสบที่สำนักชิงหมิงให้หนิงชวนฟัง ส่วนหนิงอี้พยายามหาสาเหตุที่ทำให้เขาป่วย

หนิงชวนเห็นแหวนที่จ้าวเยวียนใส่แต่คิดว่ามันเป็นกับดัก หนิงอี้สั่งให้คนออกตามหาจือเวย แต่แม่ทัพฉางกลับดักทางเขาได้

หนิงชวนวางแผนให้เจดีย์โลหิตลงมือลอบสังหารแต่กลับมีคนคิดแผนการดัดหลังเขา จือเวยปรากฏตัวในงานเลือกบัณฑิตเอกของวังหลวง

นายกองกู้เปิดเผยถึงความสัมพันธ์ของหนิงชวนและเจดีย์โลหิต จือเวยซึ่งผิดหวังในตัวหนิงอี้พยายามหันมาสร้างสัมพันธ์ที่ดีกับองค์จักรพรรดิ

องค์จักรพรรดิพยายามค้นหาความจริงเรื่องหนิงเฉียว ส่วนเฉาหนิงช่วยจือเวยระบุตัวคนร้ายที่พยายามวางยาพิษหนิงอี้โดยไม่รู้ตัว

หนิงอี้เตือนจือเวยเกี่ยวกับตระกูลฉางและถามความจริงจากองค์จักรพรรดิเกี่ยวกับการตายของพระมารดา ส่วนแม่ทัพฉางและหนิงเชิงพยายามวางแผนสมคบคิดกับหนิงชวน

หนิงอี้คาดเดาแผนการต่อไปของแม่ทัพฉางและหนิงชวนได้ จือเวยพยายามเกลี้ยกล่อมให้หนิงอี้ไว้ชีวิตหนิงชวน

เหล่าขุนนางตัดสินชะตาของแม่ทัพฉาง แต่หนิงอี้ต้องการแก้แค้นด้วยมือตนเอง เฉาหนิงถามชิวช่างฉีถึงอดีตของจือเวย

หนิงอี้ช่วยจือเวยให้สามารถบีบบังคับให้ชิวช่างฉีคืนคำและยอมทำตามความต้องการของเธอ ส่วนเฉาหนิงตัดสินใจแก้แค้นให้หนิงชวน

การกลับมาของหนิงฉีทำให้สนมฉางเป็นกังวล จือเวยคิดหาทางออกได้เมื่อหนิงฉีแสดงความกังวลเรื่องตลาดม้าให้องค์จักรพรรดิทรงทราบ

ด้วยความสงสัยว่าจะมีการสมคบคิดต่อต้าน หนิงอี้จึงแอบส่งกำลังไปจับกุมเฉินเช่า ที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นผู้ลอบฆ่าข้าหลวงหลินเริ่นฉี

ชิวหมิงอิงบีบให้จือเวยลาออกจากการเป็นข้าหลวง ส่วนหนิงอี้ช่วยให้หนิงฉีตระหนักได้ว่าเขาจะกลายเป็นแพะรับบาปของหนิงเชิงในคดีเฉินเช่า

จือเวยได้พบกับเฮ่อเหลียนเจิงขณะกลับไปยังบ้านตระกูลชิว ส่วนเฉินเช่าเล่าให้หนิงอี้ฟังว่าเขากลายเป็นทหารรับจ้างของอ๋องแห่งหมินไห่ได้อย่างไร

หนิงเชิงสวมรอยเป็นหนิงอี้และยังใช้ปิ่นปักผมของพระสนมเอกฉางหลอกลวงจ้านปี้ ซึ่งถูกหนิงอี้เค้นความจริงเกี่ยวกับการตายของหย่าเล่อ

จ้านปี้หลงกลหนิงเชิงจึงหยามเกียรติหนิงอี้ต่อหน้าองค์จักรพรรดิ แต่แผนสกปรกกลับพลิกผันเมื่อจือเวยยื่นมือเข้ามาช่วย

เฮ่อเหลียนเจิงบอกหนิงอี้ว่าเขาตั้งใจจะขอจือเวยแต่งงานต่อหน้าเว่ยจือ ส่วนจือเวยบอกให้เฉาหนิงอยู่เงียบๆ สักพัก

ในฐานะที่เป็นหัวหน้าฝ่ายตรวจการ หนิงอี้จึงนำเสนอหลักฐานที่มัดตัวอ๋องแห่งหมินไห่ในคดีหลินเริ่นฉีต่อองค์จักรพรรดิ แต่เฉินเช่ากลับทำลายแผนการของเขา

จือเวยคัดค้านเมื่ออ๋องแห่งหมินไห่ขอพระราชานุญาตจากองค์จักรพรรดิเพื่อฝึกหนิงเชิง ส่วนอาจารย์ใหญ่ซินพยายามหาทางไม่ให้หนิงอี้และจือเวยได้สนิทสนมกัน

หนิงอี้ยกคดีของหลินเริ่นฉีขึ้นมาเมื่อองค์จักรพรรดิเอ่ยถึงการกลับมามีอำนาจปกครองของอ๋องแห่งหมินไห่ ส่วนเฉาหนิงสงสัยว่าหนิงอี้เป็นคนทำให้เกิดรอยเลือด

เฉาหนิงและพระสนมเอกฉางสมรู้ร่วมคิดเพื่อหาทางปิดปากสนมหวังเกี่ยวกับแผนการในอดีตเพื่อเล่นงานหย่าเล่อ ส่วนเว่ยจือได้รับคำสั่งให้เป็นผู้ดูแลกล่องทองคำ

เฮ่อเหลียนเจิงค้นพบความลับของเว่ยจือ ส่วนจ้าวเยวียนรายงานต่อองค์จักรพรรดิว่าเฉาหนิงป้วนเปี้ยนไปหาพระสนมเองฉางและหนิงเชิงบ่อยๆ

หนิงอี้ไปที่ตำหนักอี้หลาน ซึ่งเป็นตำหนักเก่าของหย่าเล่อ และได้พบกับคนรับใช้คนก่อน ส่วนพระสนมเอกฉางเดินทางมาถึงตำหนักหลังจากนั้นไม่นาน และคิดว่าตนได้พบกับดวงวิญญาณ

ระหว่างพิธีถวายของขวัญและถวายพระพร สนมหวังกระวนกระวายจากการถูกใส่ความ และหนิงอี้ได้ฉวยโอกาสนี้เปิดเผยความจริงเรื่องการตายของหย่าเล่อ

หลังจากหนิงเชิงไม่สามารถเข้าถึงกล่องทองคำได้ เฉาหนิงและเผิงเพ่ยจึงหาทางเบี่ยงเบนความสนใจ แต่มีใครบางคนหลบซ่อนอยู่ในเงามืด

หนิงอี้ล่วงรู้แผนหลอกล่อและแผนปลิดชีวิตเว่ยจือของหนิงเชิง ส่วนเฉาหนิงสลับม้วนโองการของจักรพรรดิ และติดกับดักของหนิงอี้

เว่ยจือถวายคำแนะนำแก่องค์จักรพรรดิให้ส่งทูตไปยังหมินไห่ เฉาหนิงขอความช่วยเหลือจากหนิงฉีเพื่อให้เธอได้รับพระราชานุญาตให้แต่งงานกับเว่ยจือ

อาจารย์ใหญ่ซินพยายามหาทางช่วยเพื่อไม่ให้แผนปลอมตัวของเว่ยจือต้องล่ม และหลังจากตัดสินใจปฏิเสธข้อเสนอของเฉาหนิง เว่ยจือได้เปิดเผยเรื่องน่าตกตะลึงในศาล

ขณะที่การประหารจือเวยใกล้เข้ามา ชิวหมิงอิงได้วางแผนสุดอันตรายร่วมกับเจดีย์โลหิตเพื่อช่วยจือเวย แต่หนิงอี้เข้ามาแทรกแซงได้ทันเวลา

หนิงอี้ส่งข้อความถึงชิวหมิงอิงผ่านนายกองกู้ ส่วนพี่น้องตระกูลชางได้วางแผนสกัดกั้นไม่ให้หนิงอี้เดินทางมายังหมินไห่ โดยไม่สนใจคำสั่งของพ่อ

จงซิ่นวางกับดักเพื่อจัดการจงอี้ผู้เป็นน้องชายและหักหลังพ่อของตัวเอง ส่วนเฟิ่งฮ่าวขโมยบางสิ่งจากตู้เสื้อผ้าของชิวหมิงอิง

จงซิ่นพยายามหาทางกลบเกลื่อนเพื่อปกปิดความผิดของตัวเองและเตรียมทัพสำหรับการก่อกบฏ ส่วนจือเวยได้พบกับหวาฉยงซึ่งเป็นคู่หมั้นของเยี่ยนหวายฉือ

หลังจากเฟิ่งฮ่าวหลบหนีออกจากคุก เผิงเพ่ยจึงออกตามหาข้อมูลเรื่องความเชื่อมโยงระหว่างตระกูลฉีกับราชวงศ์เก่า และรายงานข้อสงสัยของตนให้หนิงฉีได้ทราบ

หลังจากเผชิญหน้ากับชิวหมิงอิงเรื่องตัวตนที่แท้จริงของเฟิ่งฮ่าว อาจารย์ใหญ่ซินก็เพลี่ยงพล้ำติดกับของหนิงฉีและเผิงเพ่ย ส่วนชิวหมิงอิงถูกจับ

หนิงฉีสั่งการให้ลูกน้องไปจับตัวอาจารย์จง ขณะเดียวกันชิวหมิงอิงบอกอาจารย์ซินว่าทางเดียวที่จะปกป้องจือเวยได้คือการที่เธอและเฟิ่งฮ่าวจะต้องยอมเสียสละ

จือเวยพยายามบุกเข้าไปในศาลขององค์จักรพรรดิเพื่อแก้ต่างให้ครอบครัวของเธอเอง หลังจากนั้นไม่นานหนิงอี้ได้เดินทางมาถึงและอ้อนวอนให้องค์จักรพรรดิไว้ชีวิตของจือเวย

อาจารย์จงบอกความจริงเรื่องต้นกำเนิดที่แท้จริงของจือเวยให้เธอได้รู้ ขณะเดียวกันหนิงอี้ยื่นคำขาดแบบชี้เป็นชี้ตายต่อองค์จักรพรรดิเพื่อที่จะปกป้องจือเวย

หลังจากอนุญาตให้เฮ่อเหลียนเจียงแต่งงานกับจือเวยและกลับไปที่จินชือ องค์จักรพรรดิได้สั่งการให้หนิงอี้เดินทางติดตามไปพร้อมกับทั้งคู่

หนิงอี้เข้าพบองค์ชายต้าเยว่เพื่อยื่นข้อเสนอการเป็นพันธมิตร ขณะเดียวกันองค์จักรพรรดิสั่งให้กู้เหิงจับตามองหนิงฉีและเผิงเพ่ยเอาไว้ให้ดี

เฮ่อเหลียนเจิงเผชิญหน้ากับเฮ่อเหลียนเลี่ยพร้อมกับราชโองการคัดค้านการสืบทอดตำแหน่ง แต่หลิวเหมยตั่วกลับเข้ามาขัดขวาง ส่วนหนิงอี้สืบสวนอดีตของตระกูลหลิวและซือ

หนิงอี้ปล่อยนักโทษคนหนึ่งเป็นอิสระเพื่อช่วยจือเวยและเฮ่อเหลียนเจิง ขณะที่หนิงฉีสั่งให้นักทำเครื่องหอม เยว่หลิง ประดิษฐ์กล่องเครื่องหอมที่เหมือนกับขององค์จักรพรรดิขึ้นมา

จือเวยคว้าแขนเสื้อของหลิวเหมยตั่วและขัดขวางแผนการของเฮ่อเหลียนเลี่ยที่จะเล่นงานเธอกับหนิงอี้ ส่วนเฮ่อเหลียนเจิงได้รู้ความจริงเกี่ยวกับการเสียชีวิตของพ่อ

เยว่หลิงขโมยยันต์จากกล่องของหนิงเชิงและนำไปมอบให้หนิงฉี ความระส่ำระส่ายในจินชือส่งผลต่องานวิวาห์ของจือเวยและเฮ่อเหลียนเจิง

เยว่หลิงแอบได้ยินบทสนทนาระหว่างองค์จักรพรรดิและหลิงอิง อดีตคนรับใช้ของหย่าเล่อ ส่วนหนิงฉีใช้เฉาหนิงเป็นเครื่องมือเพื่อใส่ร้ายหนิงอี้

หนิงอี้ค้นพบทางออกจากวัดจงเจิ้งและได้พาตัวหลิงอิงไปด้วย ส่วนจิ้นซือยวี่ทำข้อตกลงกับจือเวยและหวาฉยงเพื่อที่จะค้นหาจือเวยตัวจริงให้พบ

หลิงอิงเล่าความลับเรื่องแม่ให้หนิงอี้ฟัง เยว่หลิงมอบยันต์ให้แก่ชายคนหนึ่งที่มีความเชื่อมโยงกับอาณาจักรต้าเฉิงและวางแผนที่จะเปิดโปงหนิงฉี

จิ้นซือยวี่ค้นพบตัวตนที่แท้จริงของจือเวย ส่วนหนิงอี้ขอให้เจียหรงนำส่งแผนที่ทางออกลับ เพื่อช่วยจือเวยให้หนีออกมาจากผู่เหยวียน

จือเวยตื่นขึ้นมาพร้อมกับจำอะไรไม่ค่อยได้ และจิ้นซือยวี่ทำให้จือเวยคิดว่าเธอเป็นผู้หญิงของเขา ส่วนหนิงอี้ใช้แผนชิงตัวเพื่อทำลายผู่เหยวียน

องค์จักรพรรดิปฏิเสธที่จะประทานพระราชานุญาตให้หย่าเล่อได้พบหนิงอี้ตามคำขอ และวางแผนให้หนิงฉีเป็นผู้สืบทอด ส่วนเยว่หลิงและจ่างซุนหงวางแผนกำจัดหนิงฉี

หนิงฉีส่งหีบของกำนัลไปยังตำหนักของหย่าเล่อ แต่แท้จริงแล้วเป็นกับดักลวง ส่วนหนิงเฉิงไปถึงที่เกิดเหตุและปะทะกับอาจารย์จง

หลังจากแอบฟังการสนทนาของจ่างซุนหงและหนิงฉี กู้หนานอีตัดสินใจจัดการทุกอย่างด้วยตัวเองและสร้างความเสียหายที่ถึงแก่ชีวิต และเหตุฆาตกรรมสองครั้งสร้างความโกลาหลขึ้นในพระราชวัง

จือเวยขอให้จ่างซุนหงปล่อยวางอดีต ส่วนอาจารย์ใหญ่ซินบอกกับหนิงจี้เรื่องการคิดกบฏของหนิงฉีที่กำลังจะเกิดขึ้น แต่หนิงจี้ไม่สนใจที่จะขึ้นครองบังลังก์

หนิงฉี พร้อมด้วยข้าราชบริพารได้นำกองกำลังบุกล้อมห้องขององค์จักรพรรดิ แต่หนิงอี้และจ้าวเยวียนเดินผ่านประตูเข้ามาพร้อมกับคำประกาศที่ทำให้ทุกคนตกตะลึง

จ่างซุนหงหาทางทำให้จือเวยแตกคอกับหนิงอี้ และเยว่หลิงใช้ประโยชน์จากความแค้นของหนิงฉี ส่วนหนิงเฉิงเข้าขวางจือเวยและเฮ่อเหลียนเจิงระหว่างทางไปจินชือ

กู้หนานอีขอให้เยว่หลิงบอกความจริงกับจือเวยเรื่องชะตากรรมของเฮ่อเหลียนเจิง ส่วนจือเวยตอบรับข้อเสนอของหนิงอี้ในการตั้งให้เธอเป็นจักรพรรดินี แต่เธอมีแผนอื่นในใจ