Csehország királya felfogadja Sherlock Holmest, hogy segítsen neki visszaszerezni egy kompromittáló fotográfiát. Holmes hamarosan olyan személy nyomában jár, aki egyik legnagyobb ellenfelének bizonyul, és akit később csak így fog emlegetni: "A Nő".

Egy angol vidéki ház falán feltűnő rejtélyes krétafigurák halálra rémítik Hilton Cubitt ifjú feleségét, Elsie-t. Sherlock Holmes hamarosan meglepő kapcsolatot fedez fel, mely egy chicagói gengszterhez vezet.

Dr. Watson régi iskolatársa, "Ebihal" Phelps szorul segítségre egy rejtélyes külügyminisztériumi eset kapcsán. Eltűnik egy szigorúan titkos szerződés, mely ha nem kerül elő, akár a világbékét is veszélybe sodorhatja. Csak Holmes képes időben a nyomára bukkanni.

Miss Violet Smith élete egy ideje egészen kellemesen telik. Az ifjú örökösnő azonban hamarosan riadtan veszi észre, hogy egy vészjósló idegen követi. Holmes és Watson kénytelenek eszeveszett versenyt futni a könyörtelen idővel, hogy megakadályozzák a lány elrablását.

Julia Stoner halála előtt elhangzott titokzatos utolsó szavai immár két éve kísértik a húgát. Kétségbeesésében Holmes és Watson segítségét kéri, akik Julia vidéki házában egy olyan észrevétlen halálos fegyvert fedeznek fel, melynek semmi keresnivalója nem lenne Anglia földjén.

Ellopnak egy felbecsülhetetlen értékű, baljós történetű gyémántot a tulajdonostól, Morcar grófnőjétől. Amikor megtalálják egy liba begyében, az esetet övező homályos kérdéseket - hogy került oda, és ki az igazi tolvaj - csak egy olyan géniusz képes megválaszolni, mint Sherlock Holmes.