Empezando con el nacimiento de la Reina Victoria, este episodio explora los cambios que acecharon a Gran Bretaña durante la Revolución Industrial. Hacia 1840, la migración urbana creó la superpoblación y pobreza y polución extrema. Sin embargo, todo lo británico permanece leal a su Reina. El Príncipe Alberto, el marido de Victoria, se convierte en la guía de la monarquía. Benjamín Disraeli y William Gladstone, estrellas políticas con visiones claramente opuestas del imperio, llaman la atención de la nación en el extranjero.

En el año 1850, la mitad de los bienes industriales del mundo son fabricados en Gran Bretaña. Los barcos de vapor ayudan a las exportaciones británicas y a las familias a llegar a todos los rincones del globo. En India, el choque de los valores victorianos con la cultura India explota con el Gran Motín y la masacre de Cawnpore de 1857. Horrorizados por el derramamiento de sangre, Victoria y Alberto pasan a asumir el reinado directo sobre la India. Este episodio también revela los efectos devastadores de la Guerra de Crimea, la primera gran guerra del reinado de Victoria, y la muerte del Príncipe Alberto.

Hacia 1861, Gran Bretaña es la nación más rica y poderosa del planeta. Sin embargo, la muerte del Príncipe Alberto debilita a Victoria y muchos de sus ideales políticos pierden importancia. Las exploraciones de David Livingstone en África fascinan a los británicos. Disraeli y Gladstone luchan por el control del gobierno británico y debaten el curso del Imperio. La adquisición del Canal de Suez solidifica la presencia británica en el Próximo Oriente, iniciando la pelea por la colonización en África.

El Canal de Suez es amenazado por una guerra santa en el Sudán y el General Charles Gordon, asesinado por los rebeldes, se convierte en el “mártir del imperio”. Cecil Rhodes busca depósitos de diamantes en el sur de África y establece el control británico en la región. Sin embargo, cuando Victoria celebra su quincuagésimo aniversario, el imperio se encuentra en el borde de sus horas más oscuras. La Guerra de los Bóer conduce a pérdidas devastadoras y a la revaloración de la causa británica. Finalmente, en 1901, la muerte de la Reina Victoria, marca el final de una era extraordinaria.