O dono de um museu acredita que a sua vida corre perigo depois de receber seis magníficos diamantes.

Poirot é um dos convidados em sua casa quando o homem é encontrado morto e as pedras roubadas!...

Que Hercule Poirot é perfecionista e observador não chega a ser novidade. Como tal só trabalha com pessoas estritamente eficientes e responsáveis, por isso estranha que a sua eficiente secretária a Srta Lemon tenha errado a datilografia de uma carta três vezes.

Poirot recebe uma carta da França, com um pedido de ajuda: o Sr. Renauld teme que sua vida esteja em perigo, e sem deixar claro os detalhes da situação, pede a Poirot para se encontrarem, para que este investigue a questão. Poirot e seu amigo Arthur Hastings partem imediatamente para Merlinville-sur-mer, no litoral francês.

Quando Poirot recebe uma carta enigmática de uma mulher entretanto já falecida, a sua curiosidade natural impele-o a investigar o caso. Apesar de a morte parecer natural a todos, o detetive não acredita que a mulher tenha sido vítima de um acidente e continua teimosamente a defender a tese do assassinato. Mas quem teria motivos para cometer tal acto... e capacidade de fazer com que a morte parecesse natural?