Miközben vakációjukat töltik, Poirot és Hastings találkoznak Magdala Buckley-val, a dúsgazdag örökösnővel. Elmondja nekik, hogy az elmúlt időszakban számtalan furcsa balesetet élt túl. Mikor észreveszi a kalapján a golyó ütötte nyomot. Poirot elvállalja a védelmét. Kideríti, hogy halott vőlegénye, aki pilóta volt, minden vagyonát ráhagyta, ráadásul dúsgazdag nagybátyja is elhunyt, és utána is örökölt. Miután kiderül, hogy az örökségen túl más tényezők is befolyásolhatták a tettest, Poirot nekilát felderíteni az ügyet.

Az egyre kevesebb ügy miatt Poirot kissé önhitten úgy gondolja, hogy zsenialitása miatt csökkennek a bűnügyek. Egy nap Lady Millicent Castle-Vaughn, a címbeli fátyolos hölgy keresi fel, hogy segítsen visszaszerezni pár fiatal korában írt levelét egy zsarolótól. Miután más megoldás nem látszik, Poirot úgy dönt, visszalopja a leveleket - csakhogy Lady Millicent sem az, akinek látszik.

Lord Pearson, annak a banknak az igazgatója, ahol Poirot a megtakarításait tartja, felkeresi a detektívet, hogy találja meg Mr. Wu Linget, akivel aznap lett volna egy megbeszélése, amire nem ment el. Az illető egy ezüstbánya tulajdonjogával kapcsolatban egyeztetett volna, de mint utóbb kiderül, megölték. A bizonyítékok egy amerikai férfira, Charles Lesterre nézve terhelőek, de Poirot szerint nem ő a tettes.

Poirot és Hastings Cornwallba utaznak Mrs. Pengelly kérésére, de mire odaérnek, a hölgy halott. Előző nap még azt üzente Poirot-nak, hogy a férje, Edward, aki fogorvos, valószínűleg szeretőt tart, és attól fél, hogy megmérgezi őt. Férjén, unokahúgán és az ő vőlegényén kívül más rokona nem él a faluban. Mikor Japp főfelügyelő letartóztatja a férjet, Poirot úgy gondolja, nem ő az elkövető, így nekilát tisztázni az ügyet.

Matthew Davenheim, egy gazdag bankár, eltűnik. Utoljára a felesége látta, a gyanúsított pedig Gerald Lowen, Davenheim régi üzleti riválisa. Japp Poirot segítségét kéri, de mivel korábban kötöttek egy fogadást, így Poirot-nak úgy kell megoldania az ügyet, hogy nem hagyja el a lakását. Hogy kinyomozhassa az ügyet, Hastings segítségét kéri, és eközben egy ismerőse papagájára is vigyáznia kell.

Poirot egyszerre két ügyet is fel akar göngyölíteni. Az egyik ügyben egy fiatal pár, Stella és James Robinson esetében akarja bebizonyítani Hastingsnek, hogy nyilvánvaló oka lehet annak, miért kapták meg a lakásukat olyan feltűnően olcsón. A másik ügyben Japp főfelügyelő kérésére nyomoz, ahol tolvajok lopták el egy amerikai tengeralattjáró terveit, és ami egy nagyszájú FBI-ügynök hibája. Miközben nyomoz, felfedezi, hogy egy titokzatos férfi személyében kapcsolat van a két ügye közt.

Banditák támadják meg a btir miniszterelnök autóját. Megússza kisebb sérülésekkel, de pár nappal később eltűnik. A brit kormány kétségbeesetten próbálja megtalálni, ugyanis egy fontos konferencián lenne jelenése. Japp főfelügyelő ajánlatára Poirot-hoz fordulnak, hogy segítsen kinyomozni az ügyet.

Poirot meghívást kap egy ismert belga színésznőtől, Marie Marvelle-től. Mostanában leveleket kap a Western Starral kapcsolatosan, ami egy értékes gyémánt, és a férje néhány éve áron alul vette.A levelek szerint a gyémántnak vissza kell kerülnie a jogos tulajdonosához, misztikus természete okán. Másnap Lady Yardley, egy másik értékes gyémánt, az Eastern Star tulajdonosa is hasonló leveleket kap. Miközben Poirot és Hastings meglátogatja őt, a gyémántot elrabolják.

A történet évekkel korábban játszódik, mint az eddigi részek. Hastings kapitány, aki az első világháborúban a nyugati fronton harcolt, épp vidéken, Styles St. Mary-ben piheni ki fáradalmait. Éjszaka a ház úrnőjét megmérgezik sztrichninnel. Az ügy kinyomozása érdekében Hastings régi barátja, a háború borzalmai elől Angliába menekülő Poirot segítségét kéri.