Poirot är på middag när en av gästerna kvävs ihjäl av en cocktail, utan varken spår av gift eller uppenbart motiv undrar han, kan det vara mord?

Under en halloweenfest påstår den unga Joyce att hon blev vittne till ett mord för ett år sedan. Ingen tror dock på henne förrän hon hittas drunknad samma kväll. Hercule Poirot tar på sig att utreda händelsen.

Ångvisslan tjuter när Orientexpressen dundrar fram på sin väg mellan Istanbul och Calais. Ombord frotterar sig de rika och berömda i prakten och överflödet. En morgon hittas plötsligt industrimagnaten Ratchett mördad med tolv knivhugg, fastän kupén var låst. Nu gäller det för mästerdetektiven Hercule Poirot att snabbt lösa mysteriet. Alla ombord hade motiv, alla är misstänkta - till och med butlern.

Poirot reser till Dover för att hjälpa sin vän, löjtnant Colin Race som försöker lösa två fall samtidigt. Det ena fallet han undersöker är hans flickväns död och det andra en kvinna som befunnit sig på en mordplats.