为别人寻找失踪的厨子？这种小案子，大名鼎鼎的波罗当然不屑一顾。

　　可是听听这句话“报纸上说你是一位聪明过人的侦探，你是给钱让他们这么写的，还是他们自己想当然写出来的？”

　　就为托德太太的这句话，傲慢的波罗违心地接下了这个“小得可怜的”案件。

　　谁知调查才刚开始，托德太太的丈夫就寄来了可怜的一畿尼“咨询费”，要求终止服务。

　　“他们给我一畿尼？！”这一畿尼犹如第二个耳光，再次狠狠地伤害了波罗强烈的自尊，他决定哪怕自己赔上三千六百畿尼，也要把这个小案子查个水落石出……

　　赫尔克里波洛：与福尔摩斯齐名的比利时人，鸭蛋脑袋，矮个子，有翘起的弯胡子。其貌不扬，有特殊的洁癖，在可以选择的情况下，宁愿挨子弹也不愿让裤子沾上泥巴。常常向人提起他脑袋里的“小小的灰色细胞”，而这些“灰色细胞”就是他侦破各类奇谋怪案的唯一工具。

　　为英格兰最古老家族的主人，韦弗利先生受到前所未有的挑战----数日内，三封扬言要绑架他三岁儿子的匿名敲诈信陆续送到他手上。第一封信要求2万5千英镑，第二封要求3万英镑，第三封信要求5万英镑，第四封指出绑架的最后期限，第二天中午12点。波罗应邀赶到，大团警察也闻讯赶来支援，谁料，众目睽睽下，神秘绑匪还是成功而准时地将孩子掳走……毋庸置疑的是，没有人可以向波罗做出如此狂妄的挑畔而后还能安然无恙。

　　沉迷于美食中的波洛，依然保持着对犯罪的敏锐嗅觉——有人改变了保持十年之久的饮食习惯，胡乱点了不合情理的菜肴——什么事将要发生吗？果然，三周后这位盖斯科因先生在家中意外身亡，而波洛的怀疑对象却拥有铁打的不在场证明……且看波洛如何将种种蛛丝马迹连成一条完美的推理之链！其中最重要的一环，便是那令人匪夷所思的二十四只黑画眉……

　　人人都有这样的经历——站在门口发现钥匙不见了。这不，四个年轻人又遇到了同样的难题。从运煤电梯上去吧，一个好主意。但要小心别误闯了别人家，特别是当里面有一具尸体的时候……

　　这里不是尼罗河，但是一样有阳光下的罪恶，一样有被谋杀的傻女人。敏捷的手能够欺骗眼睛，但是骗不过大侦探的脑细胞。别忘了，他还有一位奇异的证人......

　　一个陌生女人来电，极力邀请波罗周未到她家共进晚餐，原因是她那在国防部担任要职的丈夫刚刚邀请了乔安娜·范德林太太——一个声名狼藉、有着泄露国家机密与性丑闻前科的危险女人到家里小住。她确信将有不祥的、极有可能危害国家安全的事情发生。 一顿不甚愉快的晚餐与一个同样不甚愉快的牌局结束后，事情果然发生了；一份有关新战斗机的机密文件在众目睽睽下不翼而飞！乔安娜·范德林太太成为众矢之的，而波罗却发现内中另有阴谋…… 通过这个故事，波罗劝诫我们：晚饭之后，最好不要打桥牌，如果实在要打，那么尽量避免和嗜赌的贵妇人搭档。

　　波罗和黑斯廷斯在一家摄影棚观看他们的朋友导演一部电影，摄影棚主人亨利·瑞德布恩对待演员与工作人员的粗暴行为给他们留下了深刻的印象。 当天晚上，风雨交加，瑞德布恩被发现横尸家中，而年青漂亮的电影明星瓦雷瑞·圣德莱被卷入该谋杀案中，应其未婚夫的邀请，波罗再度来到摄影棚，力求查明真相，还其清白…

　　阔绰而傲慢自大的馅饼生产商本尼迪克特·法利发信给波罗，请求立即见面。 这位世界上最富有的大亨告诉波罗，他老是不断地重复着一个噩梦，在梦中，每回都在十二点二十八分，他在家中的某个房间内用左轮手枪打死了自己。他问波罗对那种涉及用催眠杀人的案件是否有经验，但是波罗显然对此无法提出更好的建议。这次不愉快的会面结束不久，法利的尸体在房中被发现，一颗子弹穿过了他的脑袋。所有迹象都表明他是自杀身亡的，而波罗却确信一个罪恶的阴谋正在进行……