Poirot-t bagatell üggyel akarják megbízni: egy vidéki család eltűnt szakácsnőjét kellene megtalálnia. Csakis becsületből vállalja az ügyet. Maga is ínyenc lévén tudja, hogy egy jó szakácsnő kincset ér. A nyomozás során a vidéki Anglia egyszerű és néha együgyű lakóival kell zöldágra vergődnie. A végeredmény azonban felülmúl minden várakozást. Poirot nem csak a szakácsnőt keríti elő, de néhány más, országos horderejű ügyre is fényt derít.

A Waverly-házaspár aggasztó fenyegetőleveleket kapott. Valaki kisfiuk elrablásával zsarolja őket, s egyre nagyobb pénzösszeget követel. Poirot és Hastings kapitány a segítségükre siet. Miközben a gyermek védelmét biztosítják, betekintést nyernek az arisztokrata család életébe. A családi kúria rejtett építészeti megoldásaival is megismerkednek s ez döntőnek bizonyul az ügy felderítésében.

Poirot fogorvosával vacsorázik egy kellemes londoni étteremben. A pincérnő különös vendégre hívja fel a figyelmüket. Mr. Gascoigne, az idős festő étkezési szokásai drasztikusan megváltoztak az utóbbi héten. Nem sokkal később a festő meghal. Senki sem gyanakszik gyilkosságra, hiszen a művész már nagyon idős volt. Poirot azonban biztos benne, hogy bűncselekmény történt. A megoldás kulcsát pedig egy rigókról szóló gyerekvers szolgáltatja.

Poirot-ra nehéz idők járnak. Már három hete nem történt semmiféle bűntény, melyet kinyomozhatott volna, s úgy érzi, lassan elsorvad híres szürkeállománya. Hogy jobb kedvre derítsék, barátai színházba hívják, ahol egy krimit játszanak. A csapnivaló darab csak még jobban lelombozza, ám hazatérve megtudja, tragikus haláleset történt a szomszédos lakásban. A zseniális nyomozó végre elemében érzi magát.

Ismeretes, hogy a turisták külföldön sokszor többet megengednek maguknak, mint odahaza. Így vannak ezzel a csodás görög szigetre látogató angolok is, és Poirot, aki maga is Rodoszon nyaral, kezdetben gunyorosan szemléli, ahogy brit házaspárok kifordulnak önmagukból a vakáció idején. Később azonban aggasztó balsejtelmei támadnak. Kétségbeesetten próbálja figyelmeztetni az érintetteket, de hiába.

Poirot és Hastings kapitány földközi-tengeri hajóúton vesznek részt. Hogy egy kis izgalmat vigyen az út monotóniájába, Hastings agyaggalamb lövő bajnokságot szervez az utasok körében, s kíváncsian várja, melyik ifjú hölgy fog majd a legjobban szerepelni a versenyen. Sajnos a hölgyek csekély érdeklődést tanúsítanak és Poirot sem lelkesedik az ötletért. Ráadásul egy rejtélyes haláleset miatt el is marad a bajnokság. Hastings csalódott, a híres nyomozó viszont azonnal munkába lendül.

Egy titokzatos asszony keresi fel Poirot-t, aki fontos nemzetbiztonsági ügyben kéri a segítségét. Férje fegyvergyáros és olyan haditechnikai iratok birtokában van, melyeket sok országnak érdekében állna megszerezni. A házaspár hétvégére vendégeket vár, s a társaságba beférkőzött egy hölgy, akiről feltételezhető, hogy kém és a papírokat akarja megkaparintani. Bár Poirot nem tudja megakadályozni a dokumentumok eltűnését, végül mégis sikerrel zárul az ügy.

Poirot és barátja, Hastings ezúttal egy filmforgatásra látogat el, és bepillantást nyernek a kulisszák mögé, filmszínészek viharos magánéletébe is. Valerie Saintclairről, az ünnepelt színésznőről kiderül például, hogy Mr Reedburn, a producer aljas módon megzsarolta. Érthető, hogy a lány csöppet sem szomorú, mikor főnökét vérbe fagyva találják a könyvtárszobában.

Benedict Farley óriási vagyonát nagyipari méretekben gyártott süteményeinek köszönheti, melyekkel egész Angliát elárasztotta. Poirot kifinomult ízlésének aligha felel meg ez a tömegtermék. Mégis kénytelen alaposan megismerni a süteménygyártás részleteit. A milliomos ugyanis meghal és Poirot szentül hiszi: halála minden látszat ellenére sem öngyilkosság.