К Пуаро обратился мистер Вэйверли. Он получил письмо, в котором неизвестный требует заплатить 50 тысяч фунтов. Автор письма угрожал похитить его маленького сына, если Вэйверли не заплатит. Несмотря на то, что Пуаро и Джепп со своими полисменами охраняют мальчика, его всё равно похищают. Бельгиец понимает, что у преступления совершенно иные мотивы, и, возможно, имеет место инсценировка.

Пуаро волнуется по поводу похода к дантисту. Во время ужина в одном из лондонских ресторанов Пуаро встречает знаменитого художника Генри Гаскони. На следующее утро детектив читает в газете заметку, в которой сообщается о том, что художник накануне скончался. Сыщик узнаёт о результатах вскрытия, которое показало, что в желудке Гаскони было очень мало пищи, несмотря на то, что он был в ресторане. Пуаро приходит к выводу, что Гаскони стал жертвой убийства.

Пуаро решает провести отпуск на острове Родос в отеле. Практически одновременно с ним приезжает первая красавица Европы, знаменитая Валентина, и её пятый муж. С первых же дней Валентина начинает флиртовать с привлекательным мужчиной Дугласом под носом собственного мужа, что вызывает явное недовольство супруги Дугласа. Однажды Валентина выпивает из рюмки, предназначавшейся её мужу, и падает замертво.

На корабле, на котором Пуаро возвращается с отдыха, собрались люди разных сословий. Среди них – злая на язык, язвительная Аделин Клэппертон. Вызывающая у всех раздражение женщина вскоре становится жертвой убийства. У египетской полиции даже есть подозреваемый – местный торговец драгоценностями, который обокрал миссис Клэппертон. Лишь Пуаро понимает, что имел место иллюзорный обман, с помощью которого убийца хотел отвести от себя подозрение.

Пуаро и Гастингс приглашены посмотреть, как проходят съёмки фильма с молодой и известной актрисой Валери Сент-Клэр. Там они встречают кинорежиссёра Генри Ритберна, известного своим гадким характером. В скором времени бельгийцу придётся расследовать убийство кинорежиссёра. Под подозрением оказывается Валери Сент-Клэр.

Пуаро и Гастингс отдыхают в Корнуолле в поисках тишины и покоя. Они встречают мисс Ник Бакли, которая живёт рядом с их отелем в Энд-Хаусе, и которая была тайно помолвлена с Майклом Ситоном, она рассказывает Пуаро, что за несколько недель попала в три почти смертельных покушения и неожиданно её молодой человек пропал. В четвёртый раз по ошибке всё закончилось убийством кузины Ник – Мегги Бакли. Пуаро решает выяснить, кто всё это устраивает. Затем он находит дырку от пули в её шляпе, возвращается с ней в Энд-Хаус и оказывается втянутым в сложное расследование убийства...

Владелец небольшого отеля в деревне Марсдон, сочиняя детективные романы, приглашает Эркюля Пуаро помочь ему в определении преступника очередной книги, и сыщик приезжает, думая, что в деревне на самом деле произошло убийство. Однако вскоре Пуаро понимает, что его обманули. На следующий день в расположенном рядом поместье действительно жестоко убивают мистера Малтреверса, и Пуаро с капитаном Гастингсом и старшим инспектором Джеппом подключается к расследованию указанного преступления. Согласно слухам, поместье Марсдон наводнено призраками, и жена Малтреверса убеждена в том, что её муж, страдающий язвой желудка, умер от испуга, увидев привидение. В конце концов, Пуаро придумывает хитроумную уловку.

Эркюль Пуаро и капитан Гастингс посещают бал-маскарад в честь Дня Победы. Когда двух участников бала, одетых в костюмы персонажей итальянской классической комедии, впоследствии обнаруживают мёртвыми, Пуаро начинает собственное расследование. В кармане одной из жертв полиция обнаружила кокаин. Никто не верит, что великий сыщик сможет найти преступника. Главным в решении этой загадки являются точное определение времени смерти жертв и установление личности убийцы виконта Кроншоу и актрисы Коко Кортни. Пуаро в прямом эфире на радиопередаче BBC выводит убийцу на чистую воду.

По приглашению Харингтона Пэйса, Эркюль Пуаро сопровождает своего друга, капитана Гастингса, на охоту, но здесь он простуживается и заболевает гриппом. Когда Пэйса находят убитым в его охотничьем доме, Пуаро, желая помочь старшему инспектору Джеппу в расследовании, не может этого сделать из-за своего болезненного состояния. Капитан Гастингс помогает сыщику собирать факты по данному делу. Используя своего непризнанного брата в качестве егеря, Пэйс отказывался выдать тому небольшой заём, позволявший жениться. Его два племянника также не любили дядю, так как он издевался над ними, как только желал. Разгадка этого убийства — в опознании загадочной экономки миссис Миддлтон, которую Харингтон Пэйс нанял за месяц до роковых событий, и определении её истинной роли в этом деле.